как ты знаешь язык! – восхищались мной парни. Одного звали Хасмукх, другого Дешмукх. Малорослые, с живыми лицами. Хасмукх выглядел как маленький пройдоха, а Дешмукх носил очки и походил на батаника.
Откуда мы, откуда они – вот и вся суть разговора. Они будут учителями хинди, сдав здесь заключительные экзамены на получение степени. На другой вечер они снова поскреблись в гости. Зафару вдруг вздумалось наехать на них на пустом месте, а они, съежившись, все искали заступника в моем лице.
– Алишан бай, Зафар бай правда на нас сердится?
– Да нет, это он так шутит. Не берите в голову.
Я высказал ему, зачем, мол, набросился на бедных пареньков.
– Ой, да ладно, – растягивая слова, махнул рукой узбек. – Завтра снова прибегут, ластиться
будут.
На следующий день я встретил одну из гуджараток на лестнице. Решился.
– Намаскар, – поздоровался, с интересом ожидая как воспримет индийская девушка приветствие европейского парня.
– Намасте, – ответила.
Роюсь в голове. Нужно еще что-то сказать.
– А вы, студенты из Гуджарата, внизу готовите, да?
– Да.
– Надо же. И там же обедаете.
– Да.
Снизу поднялся какой-то индус. Заметил наши толки.
– Он очень хорошо хинди знает, – подивилась на меня гуджаратка ему. Наверно оправдывалась. И они принялись обсуждать меня.
Мне не понравилось ,что они говорят обо мне в третьем лице, словно меня не было рядом. Я постарался не сконфузиться. И поднялся на свой этаж.
Как приступиться к чужой культуре я не знал.
– Ты знаешь, – сказал с улыбкой Зафар. – Тут девчонку одну видел. Красивая, только чуть пухленькая.
Я оживился.
– Где?
– Она в какой-то группе, тоже приезжая. Я ее как вчера остановил и говорю: «У тебя глаза красивые». А она знаешь чего? «И что ты, говорит, в них видишь?» и так, ох, на меня зырк-зырк . Я отвечаю: «Любовь вижу в твоих глазах. Они у тебя как океан. Попадешь в них – утонешь.» Ой, бля, как ей это понравилось.
Я проглотил завистливую слюну. Хинди я продолжал не знать, девчонку не подцепил и не ведаю как. А он уже охмуряет. Я загорелся увидеть незнакомку и отбить у Зафара.
13
Я сидел как оплеванный. Этот недоносок уводил из-под моего носа такую классную девчонку. В наглую! Росказнями о каких-то своих кастовых отличиях. Видишь ли он брахмин чертов, в десятом колении. Дьявол его побери. Я был крайне зол и кипел от негодования. Наташа тоже недовольно дрыгала коленом, а потом как бы невзначай вытянула ногу и пихнула его по ноге.
Брахмин на секунду обернулся сказать «Извините» и, поглощенный соблазнением девушки, даже не понял, что не он виноват.
Я злобно углубился в чтение бизнес новостей. Буквы плясали перед глазами. Я не мог сосредоточиться. Переглянулся с сестрой. Пошли? Пошли.
Мы встали.
– Пока, Ниша, мы пошли, – попрощались с ней.
Тропиканка