не могла оторвать взгляд от ползающей руки, которая дергалась по полу, царапая когтями металл. Она взяла себя в руки и решила сосредоточиться на более привычных делах – защите и укрытии.
– Нам нужно чем-то забаррикадировать дверь, – решительно произнесла она, перекрывая свои внутренние страхи. – Надо заставить их отступить.
Капитан Ли нахмурился, слушая её рассказ о «Фараоне». Мысли в его голове лихорадочно искали выход. Его логика как капитана вела к тому, что история повторяется. Если радиация Юпитера возбудила клетки тогда, то, возможно, аналогичный процесс произошёл и с их грузом.
– Компания «Саркофаг» могла скрыть это, чтобы не потерять клиентов, – пробормотал он, глядя куда-то вдаль. – В противном случае, мы бы знали, что делать.
– Да уж, хорошая политика у них… – Черепаха сплюнул на пол и уставился на капитана. – Но вы сами понимаете, капитан… Мы не вернемся туда. Это самоубийство.
Ситуация была на грани. Запертые в небольшом пространстве камбуза, все понимали, что каждое решение может оказаться роковым.
Эллен вдруг произнесла:
– У нас есть парламентёр!
– Кто? – удивился капитан.
– Переговорщик!
– Кто?
– Маркус!
Все взгляды в комнате моментально устремились на стажёра. Маркус почувствовал, как пересохло в горле, а ноги стали ватными. Он понял, что от этого взгляда ему не уйти.
– Вы ошибаетесь, – пробормотал он, запинаясь и пятясь назад. – Я не выйду к ним. Это самоубийство!
– Ты установил контакт с одной из зомби, – настаивала Эллен, её голос звучал уверенно. – Значит, у нас есть шанс. Попробуй объяснить им, что мы доставим их к месту назначения. Торжественно и красиво похороним на спутниках Сатурна, с ритуалами их веры. Но для этого они не должны нас убивать.
– Я… я не смогу это им объяснить! – паника звучала в голосе Маркуса, он топтался на месте, не зная, что делать.
– Сможешь, Маркус, – вмешался капитан Ли. – Ты же хочешь получить погоны лейтенанта?
– Хочу…
– Тогда действуй как военный. Это требует от тебя отваги, смекалки и готовности к подвигу!
Маркус оставался в нерешительности. Мысли кружились в голове, как бешеные. Тогда вперед выступил Черепаха с хитрой улыбкой на лице.
– Для храбрости, – сказал он, доставая флягу с крепким самогоном, который механики тайно варили в своем отсеке. – Прими наш напиток. Это придаст тебе силы!
Маркус посмотрел на флягу с ужасом, вспоминая, как его едва не стошнило от этой гадости в первый день службы. Но сейчас было не до церемоний. Страх перед зомби и перспективой стать их ужином пересиливал всё. Вздохнув, он взял флягу, открутил крышку и залил горло этим жгучим дерьмом. Жидкость прожгла его нутро, заставив кашлянуть, но дала странное чувство уверенности.
Сплюнув на пол, он сжал кулаки и сделал знак открыть дверь. Стук замков и медленное