по бокам которой замерли словно статуи два гвардейца. Не салаги какие-нибудь, оценил Роан. От обычных злоумышленников графа неплохо охраняют.
– Ой, я не знала, что тут так много посетителей.
В дверях стояла высокая брюнетка в ярко-красном вечернем наряде. По крайней мере, Роану столь глубокое декольте доводилось видеть только на балах. Мужской взгляд просто не мог не соскользнуть с её пухлых губ на высоко поднятую корсетом грудь.
Красотка знала, какое впечатление производит на мужчин, но едва ли догадывалась, что её снисходительная улыбка несколько портит впечатление. Хотя можно ли от девушки, одетой столь вызывающе в дневное время, было ожидать скромной улыбки и потупившихся глаз.
– Юная и ослепительная графиня Шагрен, – улыбкой магистра Берна можно было осветить самую большую бальную залу императорского дворца. Вот только Роан, знавший магистра с детства, легко уловил под деланым восхищением скрытую иронию.
А Берси продолжил:
– Прекрасная графиня, позвольте представить вам барона Роана Орто. Только сегодня прибыл из столицы. Роан – познакомься с мисс Виленой, дочерью владетеля самой большой цитадели Предгорья.
Во взгляде девушки появился хищный интерес. О, Роан хорошо знал такие взгляды. Титул плюс столица заставляли девиц на выданье терять голову. И хотя Вилена была явно из тех, кто заставлял терять голову других, охотничий блеск в её глазах показывал, что у Роана есть некий шанс. Вот только женитьба в его планы не входила.
В глазах девушки между тем появилась томность, в голосе мягкое воркование:
– Очень приятно, барон, – Вилена, не сходя с места, протянула руку, и Роан, чтобы соблюсти вежливость, был вынужден сам сделать шаг к ней.
Красная перчатка с пикантным разрезом намекала, что касаться губами следует именно надушенной полоски кожи, но даже для человеческого обоняния аромат был чересчур мощным. Роан порадовался, что обоняние дракона сейчас помалкивает. Наклонив голову, он быстро коснулся губами красного шёлка. Выпрямиться полностью не успел, за спиной открылась дверь.
Роан много раз слышал, как урчат ящеры, когда у них есть возможность погреться на солнышке и поваляться на травке. Но услышать подобный звук внутри своей головы стало сюрпризом.
Он повернулся. В приёмную из отцовского кабинета вышла Тэффи, чем-то расстроенная с закушенной нижней губой. Лёгкое платье цвета весенней листвы облегало её изящную фигуру. Золотая вязь по подолу и рукавам подчёркивала цвет волос. Сейчас, когда её головы коснулся солнечный луч, волосы засияли огнём. Это была она и не она. Трудно было представить, что именно её несколько часов назад Роан видел растрёпанной, в мешковатом мальчишеском одеянии.
Нет, подростком эта юная фея больше не выглядела. Высокая грудь, при взгляде на которую у него перехватило дыхание, тонкая талия, которую хотелось обхватить ладонями. И колдовские зелёные глаза с по-взрослому печальным выражением. Кто посмел её обидеть? На эту мысль дракон отреагировал сдержанным, но гневным рычанием. Взгляд