Сами понимаете, держать такого работника – себе дороже.
– Понятно, – сказала я, вставая. – Что же, всего вам доброго.
– И вам тоже.
Я вышла из офиса модельного агентства. Попробую-ка я набрать Валентина Черномашенцева еще раз. Но, повторив попытку, я снова услышала голос автоответчика.
Ладно, домашний адрес этого неуловимого Валентина у меня имеется, поэтому сейчас я поеду к нему домой. Возможно, соседи подскажут, где он еще может быть.
Я села в свою машину, завела мотор и поехала.
Остановившись у десятиэтажного дома по улице Талалихина, я припарковала машину в просторном дворе и подошла к третьему подъезду. Только я приготовилась набрать номер квартиры Валентина Черномашенцева на пульте домофона, как подъездная дверь открылась и из подъезда вышел сухонький старичок с пуделем на поводке. Старичок подозрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. А я быстро вошла в подъезд и направилась к лифту.
На шестом этаже я вышла из лифта и направилась к железной двери, обитой деревянными рейками. Позвонила в квартиру Валентина Черномашенцева и принялась ждать. Прислушавшись, я не заметила никаких шагов и вообще признаков того, что кто-то собирается отозваться на мой звонок.
Нужно позвонить соседям. Вдруг они что-нибудь знают, где можно найти Валентина?
Так я и сделала. Вскоре дверь открылась, и на пороге показалась маленького роста старушка в теплом байковом халате.
– Здравствуйте, – поздоровалась я с женщиной.
– Добрый день, – ответила она и тут же спросила: – А вы к кому будете?
– Вот, звоню вашему соседу, Валентину Геннадьевичу, но он не открывает. Вы не знаете, он дома сейчас? – спросила я.
– Не знаю, – растерянно ответила старушка и пригласила: – Проходите в квартиру, что же мы на пороге-то стоим.
Прихожая была довольно маленькая, но широкая. Из комнаты, в которую вел узкий коридор, вышла молодая девушка.
– Бабуля, это к тебе пришли? – спросила она старушку.
– Нет, Лерочка. Это к Валентину, но его не оказалось дома. Где он может быть, ты не знаешь? – спросила старушка внучку.
– Откуда мне знать, бабуля, – фыркнула девушка и скрылась в глубине квартиры.
Вскоре она вернулась с пакетом для мусора в руке.
– Бабуль, я пойду мусор выброшу, – крикнула она и вышла на лестничную клетку.
– Да вы проходите в квартиру, – пригласила меня старушка, – нехорошо разговаривать в проходе.
В небольшой комнате старушка усадила меня на стул, а сама села на кровать, застеленную шерстяным пледом.
– Так вы, значит, знакомая Вали будете? – спросила она.
– Да, и мне очень нужно его увидеть, – ответила я.
– Понимаю, – вздохнула пожилая женщина, – да только где же он… кто знает? Так-то он хороший человек, вежливый, обходительный, всегда готов помочь. Они с моим внуком дружили раньше. Только вот уже несколько лет внук живет за границей, там у него работа. А вот