двор к ним направился Тэрин. Даже среди царящего безумия эльф шагал уверенно, а за его спиной развевался коричнево-зеленый плащ. Сине-зеленый свет странных цветов придавал его серебристым волосам оттенок вечности, словно он был духом.
Эльф приветствовал Далена и Эйсона твердо и уверенно.
– Эйсон, они нас ждут, – сказал Тэрин.
Эйсон кивнул, потер ладони и встал. Потом положил руки на плечи Тэрина и Далена и придвинул их к себе.
– Какие бы слова ни прозвучали там, мы отправляемся за Эриком и Кейленом. Они живы и находятся где-то в лабиринте туннелей. Я это чувствую.
На лице Тэрина не отразилось никаких эмоций.
– Как и я. Я с тобой, Эйсон. Мы их найдем.
Отчаяние на лице Эйсона сменилось слабой улыбкой.
– Так и будет, – кивнул он. – А сейчас давайте поговорим с королями и королевами.
У входа в зал совета не стояла стража, что показалось Далену странным, но он решил, что ни у кого не нашлось времени или желания заниматься в эти минуты подобными вещами.
Тэрин распахнул дверь и вошел в зал, жестом предложив Эйсону и Далену следовать за ним.
Дален посчитал бы такое невозможным, но атмосфера в зале была еще хуже, чем во дворе. Впрочем, никто не кричал и не жаловался. Царила тишина. Пахло кожей и благовониями, а не обгоревшей плотью, но на всех давило отчаяние.
Правители Гномьего союза ссутулившись сидели на своих тронах, установленных на возвышениях. Ни один из них даже не попытался приподнять подбородок, когда появились Тэрин, Эйсон и Дален. За ними в шести альковах стояли статуи богов, столь же величественные и строгие, как и всегда. Дален отметил, что Гефесир находился рядом с Герайей. По рассказам отца он уже знал, что это типично для культуры гномов, но все равно выглядело странно.
Король Даймон сгорбился на короткой деревянной скамье, стоявшей у стены слева, пластинчатые массивные доспехи с золотой отделкой все еще блестели у него на плечах. Даже погнутые и покрытые высохшей кровью, они выглядели достойными короля.
Новый главный советник короля Айвон Арнелл стоял перед скамьей, скрестив руки на груди и нахмурив лоб. Великан Азиус сидел на полу, скрестив массивные ноги, и его бледная бело-синяя кожа мерцала в свете цветов. Казалось, он единственный во всем зале не выказывал никаких эмоций.
– Пусть ваш огонь никогда не погаснет, а клинки не затупятся, – сказал Тэрин, слегка наклонившись от пояса в сторону королев и короля Гномьего союза. Гномы что-то пробормотали в ответ.
– Ваше Величество, – Тэрин повторил свой легкий поклон, глядя на Даймона, – вы пришли к какому-то соглашению?
Одна из сидевших на троне гномьих цариц зашевелилась. Седые пряди в ее светлых волосах давали понять, что это Пулроун, царица Азмара. Она вздохнула и слегка расправила плечи.
– В некотором роде, мастер эльф.
Тэрин приподнял бровь и с любопытством посмотрел на нее.
– Они дадут убежище моим людям, – с горечью ответил Даймон. –