убранство особых отличий не имело. Куда ни зайди, везде у порога стоит курятник, где зимой живут куры. У стены – лавки, деревянные кровати с пуховыми перинами. В зале – круглый стол и комод, на стенах – фотографии в рамках. В кухне (куть) – русская печь, стол, шкаф, где стоят деревянная посуда и берестяные туеса, в углу – ухват, клюка, помело, сковородник. Хлеб пекли сами, на своей закваске из хмеля, он был очень вкусный. Кроме булок пекли калачи, которые друг занёс с улицы, они уже отошли от холода, и он угощал ими гостя. Воронин был женат на дочери сосланного в Сибирь поляка Василия Быстрицкого, который с другими ссыльными поляками строил дорогу. (Она до сих пор так и называется – Польская.) По прибытии он поселился в деревне Хабарова по соседству с тёткой Аполлинарией (Полинарьей) Кузаковой, которая была родом из деревни Бур. Однажды она говорит Быстрицкому:
– Слушай, Васька, у меня в деревне есть девка хорошая, Анькой звать. Давай тебя сосватаем за неё, да и живите.
– Ну, коли хорошая девка, давай сосватаем, – согласился Васька, запряг лошадь, и помчали они в Бур. Тётка Полинарья долго не церемонилась с Анькой.
– Собирайся, – сказала она ей. – Пора замуж выходить да детей рожать. Иначе в этом Буре так и прокиснешь в девках.
Привезли её в деревню Хабарова, женился на ней ссыльный поляк, а позже стали появляться дети. Старшая, Настасья, незаметно выросла, вышла замуж за Алексея Воронина и переехала в Никольск к мужу.
Василий и Алексей сидели за столом, пили чай с калачами, вспоминали былые времена. В дом вошла девица, молодая, стройная, красивая, румяная с холода. Поставила вёдра с водой, что с реки принесла на коромысле. Глянула в глаза Василию смелым взглядом и обожгла его сердце. А когда сняла полушубок, он увидел её точёную фигуру – и вовсе голову потерял.
– Что за молодуха в доме твоём поселилась? Не видел прежде её на твоём дворе, – заинтересовался он.
– Да это сестра младшая, Настасьи моей, Валентина, – сказал Алексей. – Нам-то работать надо, вот её мать и отправила возиться с детьми, помочь старшей сестре.
– Понятно, – задумался Василий. – Нет в моём доме хозяйки, – обмолвился он наконец после некоторой паузы. – А эта бы как раз сгодилась.
– Так в чём дело? – лукаво улыбнулся Алексей и, чуть прищурив глаза, глянул на него. Дескать, вот она, бери её, пока она тёпленькая.
– Ну, ясно, – с благодарностью поклонился Василий, поняв, что самому надо двигаться дальше. Никто за тебя ничего не сделает. – В долгу не останусь, – сказал он напоследок и ушёл домой, где никак не брал сон его несколько ночей.
Перевернула Валентина жизнь его, поставила с ног на голову. После этого Василий чаще стал наведываться к Алексею да с Валентиной при случае разговоры заводить, а она смеётся, заигрывает с ним да интереса побольше вызвать старается.
Когда Василий узнал, что она уехала обратно к родителям, запряг коня и помчал в деревню Хабарова сватать невесту. Ссыльный поляк Быстрицкий долго