с клеточками и объяснила, что надо каждый день зачёркивать одну клеточку, и когда их будет семь – тогда пройдёт неделя. А когда пройдут четыре таких недели – маму вылечат, и он сможет вернуться домой. Ещё Майя Михайловна носила красивые платья, хорошо пахла и иногда приносила незнакомую, но очень вкусную еду. Правда, она никогда не ругалась, но, подумав, Стас понял: у взрослых есть работа, и на ней они делают то, что им скажут. Вот у Майи Михайловны работа – за ними присматривать, и она делает то, что ей говорят – присматривает. Но никто на самом деле не любит делать то, что ему говорят, вот и Майе Михайловне не нравится. Поэтому она и не ругается – потому, что на самом деле не хочет за ними присматривать.
Но всё равно просто так мотать ей нервы не хотелось. И Стас принялся быстро-быстро доедать своё яйцо.
В о-кеа-на-риум ехали долго. Мальчик даже всерьёз забеспокоился, не обманул ли кто-то Майю Михайловну и не везут ли их всех на самом деле в детдом. Но маленький жёлтый автобус остановился перед громадной рыбой с головой круглее, чем живот папы Толи, и большим блестящим зданием за ней.
Сначала их построили вокруг рыбы и сфотографировали. Стас очень старался спрятаться за старшими девочками, потому что ну кому может быть нужно видеть его на фотографии? Но девочки оказались глупыми, и ябедами вдобавок, и вытолкнули его вперёд, обозвав «сладеньким пупсом». Он бы спрятался ещё раз, но Майя Михайловна ловко схватила его за руку и больше не отпускала до того самого момента, когда они зашли внутрь блестящего здания.
Там, внутри, Стаса больше не было необходимо держать. В стеклянных домиках по стенам и в центре большой тёмной комнаты плавали такие разноцветные и чудесные штуки, что он надолго замирал перед каждым новым домиком. Так было и во второй комнате. И в третьей. Но лучше всего было в четвёртой. В центральном домике висел, прицепившись к стеклу, кто-то очень большой и совершенно волшебный. Стас уже почти набрался храбрости спросить, кто это, но тётенька, которая рассказывала о жителях оке-ана-риума, успела раньше.
– Посмотрите, ребята, это осьминог. Он очень старый и очень умный: умеет открывать разные вещи и доставать из них еду. А ещё он очень общительный: всегда здоровается с людьми. Кто-нибудь из вас хочет узнать, как здороваются осьминоги?
Забыв обо всём на свете, Стас шагнул вперёд.
***
Незнакомый дядька с огромным пакетом пришёл в центр в тот самый день, когда Стас зачеркнул первый день в четвёртом столбике. Сначала дядька ему совсем не понравился: и лысый, и одетый так, как те люди, которых всегда ругают мама с папой Толей. И пахнет странно. Но Майя Михайловна заулыбалась, обняла дядьку и громко сказала:
– Дети, знакомьтесь. Это Вячеслав Константинович, наш спонсор, благодаря которому вы недавно ездили посмотреть на рыбок. Он сейчас будет вручать подарки за ваши рисунки. Ну-ка, все посмотрели на нас!
Стас крепко-крепко скрестил пальцы и приготовился простить дядьке и лысину, и костюм, и запах. Весь вечер после знакомства с осьми-ногом, он рисовал и раскрашивал большое-пребольшое