дочь Дмитрия I, деспота Мореи, сына Матфея, императора Византии, и внука Иоанна IV, императора Византии. С 26 декабря 1414 года жена сербского деспота Георгия I Бранковича (около 1375—1456годы).
По словам сербских летописцев, отличалась скупостью и сребролюбием. Распродав в 1438 году все съестные припасы, бывшие в городе Смедерево, она ускорила взятие этого города султаном Мурадом II, который пленил двух её сыновей, Григория и Стефана, а Георгий Бранкович бежал в Венгрию и в 1443 году при помощи Гуниада выгнал турок из своих владений.
Умерла монахиней, возможно, была отравлена своим младшим сыном Лазарем (ум. 1458 год).
Ирина, другое имя Ираида, практически Иродиада. Ты спросишь, читатель: – как можно считать Ирину Кантакузину Иродиадой? Дело здесь не только в созвучии имен (хотя и в нём также). Вспомни, как Иоанн Креститель обвиняет царя Ирода II в том, что тот берёт себе жену своего брата. Не вдаваясь в поиски родства Мурада II и Георгия I Бранковича, отмечу, что правители обращаются друг к другу: – «король, брат мой». Иоанн XXIII осуждает султана Мурада II в том, что тот берёт жену ещё живущего монарха (сербского деспота). А уже её дочь, (плясавшая перед царём Иродом II и угодившая ему), входит в гарем султана Мурада II.
Предъявлю тебе, читатель и дочь Иродиады, испросившую у Ирода II (Мурада II) голову Иоанна Крестителя. Что ни сделает любовь властелина? После этого дочь Иродиады становится султаншей! И, совершенно точно, дочерью Мурада II она не является.
Из академической статьи:
Мара Бранкович (1416— 14 сентября 1487 года), также известная как Мария-султанша, Мара-хатун, Деспина-хатун и Америсса, – представительница средневековой сербской династии Бранковичей, дочь Георгия Бранковича и Ирины Кантакузины. В ходе династических соглашений вошла в гарем османского султана Мурада II.
После смерти Мурада II в 1451 году, его наследник Мехмед II официально подтвердил вассалитет Георгия Бранковича. Мара Бранкович с почестями вернулась на родину. Её имя носит область Мариово в Македонии, бывшие личные владения, освобождённые султаном от налогов и присутствия мусульман; а также побережье между Салониками и полуостровом Кассандра – Каламария, «Хорошая Мария». Оставила память о себе благодаря активной поддержке и дарениям Православным монастырям, в том числе Афону. В частности, после падения Константинополя (1453 год), Мара перевезла на Афон, в монастырь Св. Павла, священные «Дары волхвов».
В 1457 году умирает Георгий Бранкович, его наследником становится сын Лазарь. Мара, опасаясь за свою безопасность, бежит на османскую территорию. Около 1459 года султан Мехмед II жалует ей Ежово и окрестные сербские сёла. А также – бывшие монастырские земли около Салоник и владение в области Дубочица, около нынешнего Лесковаца. До конца жизни Мехмед II с уважением относился к мачехе и многократно использовал её как посредницу в дипломатических контактах. Так, в конце 1474 года, при её посредничестве начинаются переговоры