взял лежащую на столе зажигалку-брелок, выбил пламя. К этой зажигалке, выполненной в виде крохотной модели автомобиля «порше» последней марки, были прикреплены ключи от его машины, и он к этой комбинации привык. Конечно, по идее полагалось прикреплять ключи от машины к коробочке ремоут-контроля, но Луи предпочитал ей «порше», а коробочку ремоут-контроля носил отдельно.
Крутанув пальцем одно из колес автомобильчика, после чего из выхлопной трубы «порше» вылетело пламя, Луи прикурил и сказал:
– Ласточка, с кофе покончено?
Она посмотрела в упор:
– Луи, мне нужно в одно место.
– Так иди. Какие проблемы?
– Да… Я уйду, а ты уедешь без меня.
Затянувшись, оглядел ее.
– Перестань. Никуда я не уеду.
– Точно?
– Точно. Впрочем, не знаю. Посмотрю на твое поведение.
– Противный… – Быстро схватив со стола брелок, спрятала его в сумочку. – Вот назло возьму твои ключи. Сиди, пока я не вернусь.
– Слушай… Что за шутки? Отдай ключи.
– Потерпишь. – Она встала из-за стола и пошла к выходу. На ней было короткое, в обтяжку, с поперечными бело-черными полосами платье, выгодно подчеркивающее ее фигуру. Заметив, как мужчины поворачивают вслед ей головы, Луи усмехнулся. Зрелище стоит того, чтобы крутить шеей, ходить она умеет.
После того как Полина исчезла, подумал: кажется, ему тоже не мешает зайти в туалет. Поднял руку. Подошедшая официантка посмотрела вопросительно.
– Раечка, если девочка вернется раньше меня, скажи, я отлучился на секунду.
– Хорошо.
– И не убирай пока кофе, мы еще не ушли.
– Конечно.
Входя в туалет, заметил какое-то насторожившее его движение у спуска на лестницу. Сам не понял, почему оно его насторожило. Но он всегда чувствовал опасность кожей и сейчас сказал себе: похоже, угроза есть. Мышцы инстинктивно напряглись. Тут же усмехнулся: чушь. Здесь, в «Метрополе», он может ничего не бояться. Какой сумасшедший решится полезть на него с ножом или пистолетом в этом месте, да еще утром? Разве что какая-нибудь шелупонь. Но шелупонь сюда не ходит. Серьезные же люди знают: на него работает Чал, пахан солнцевской группировки. И знают, что с Чалом, перед которым дрожит вся Москва, лучше не шутить.
Сделав свое дело и застегивая ширинку, услышал: дверь открылась. Однако в туалет никто не вошел. Помыл руки, вытер их несколькими бумажными салфетками. Услышав сигнал сотового телефона, достал из кармана трубку:
– Да?
Звонил Рудольф Гутин, начальник охраны Балбоча:
– Луи, это Рудик. Ты где?
– В «Метрополе», а ты где?
– На даче. Что сейчас делаешь?
– Собирался поездить по Москве. Что-нибудь случилось? После некоторой паузы Рудольф сказал:
– Тут… со стариком.
– Со стариком?
– Да. Может, ничего опасного нет. Но, думаю, тебе лучше приехать.
– Хорошо. Я еду.
Вернулся к столику,