ты слушала, дорогая? Он совсем не такой же, как мы! Нарцил – вырожденец, вся его молодость прошла в удовольствиях и праздности. Это не Алер, который воспитывался наравне с другими детьми. Такие, как Нарцил, думают только о собственном благополучии. И о собственной безопасности. Сама прикинь, как поступил бы Мужеложец, если бы узнал, кто я? После победы над Первым мастером об Алтане Черном говорили многие. И Нарцил наверняка слышал о том, кто громил войско его отца.
– Уверен, что он мог тебя узнать?
– Почти узнал. Но прежде я пропорол ему брюхо.
– Допустим, – согласилась Вирана, – но что теперь? Даже если твой Мужеложец умрет, нападения на ханского сына нам не простят. Да и убийство отступника тоже. Ты видел, как тэгин по нему рыдал? Я убеждена, что эти двое – любовники. Так или иначе, нам грозит жестокая расправа. И устроят ее долгожданные белые кетмены. Похоже, я себя переоценила, Алтан. Прости. Меня с детства учили бороться до конца, но… Теперь нас спасет только чудо.
10
– Что с Уго?! Где мой брат?!
Девушка столкнулась с ним на пересечении дворцовых галерей. Вид у Элорэн был крайне взволнованным: роскошные волосы пребывали в беспорядке, на белом лице читались признаки паники. Хани ухватила Татро за ворот дублета, не позволяя ему сдвинуться с места. Дархан смущенно отвел глаза: гибкие очертания тела слишком явно проявлялись под нижним платьем. Похоже, она так спешила к отцу, что забыла о всяком приличии.
– Истиннородная хани, – начал Татро, старательно подбирая слова, – тэгин Уго в полной безопасности, вам совершенно не о чем беспокоиться. Сегодня утром мы были в порту, где случилось неприятное… происшествие. Ваш брат отделался легкой царапиной. Гораздо серьезнее пострадал мастер Нарцил. Сейчас наш тэгин находится рядом с ним, в своих покоях. Там же собрались лучшие лекари Мифро, они делают все возможное. Я только что доложил об этом хану.
– Уго в порядке…– облегченно выдохнула кетменка, ослабляя хватку. – Да восславится милость творца Музерату!
Девушка быстро провела по лицу распахнутой ладонью. Дархан повторил ритуальный жест, слегка преклоняя голову.
– Насколько сильно пострадал Нарцил? – Голос Элорэн резко изменился, теперь в нем звучала черная сталь.
– Он при смерти, моя хани, – едва улыбнулся Татро. – Клинок сразил его в живот, пробил тело насквозь. Мастер потерял много крови.
– Но как такое возможно? – с поддельной озабоченностью всплеснула руками Элорэн. – Наш лучший фехтовальщик все-таки пропустил удар! Что же случилось?
– В порту мы встретили пару иноземцев, которые зарабатывали на поединках. Брат предлагал желающим отбить у него сестру, за это право он просил кошель гигантов. Тэгин Уго решил поучаствовать в схватке вместе с мастером Нарцилом. Господин приказал нам стоять в стороне, пока они не разделаются с поединщиком.
– Вдвоем против одного?
– Именно так, моя госпожа.
– Какое