не захотелось во всех подробностях описывать своё приключение. Он только наклонился к вельможе и тихо сказал:
– Никто не принёс мне даже жареной курицы, они, как только могли, проявляли всяческое неуважение.
Вечером по случаю удачного завершения поисков был устроен придворный пир. Тут-то правитель вспомнил о крестьянине, у которого останавливался прошлой ночью, велел разыскать его и доставить во дворец.
Повеление было исполнено. Со связанными руками крестьянин предстал перед троном правителя. Собхан не понимал, за какое прегрешение его силой привели во дворец, однако, взглянув на хакима, сразу же узнал своего ночного гостя. Тот достал меч, и старику стало ясно, что пришёл его смертный час. Хаким замахнулся, чтобы одним ударом снести Собхану голову, но старик, увидев приближение своей смерти, вскричал:
– Почему тебя обидели только мои слова? Я сказал их тебе в лицо, тогда как другие говорят то же за твоей спиной. Когда творишь зло, не жди похвал от людей. Тебе тяжело слушать мои речи, так не твори ещё больше зла. Есть лишь один путь – перестать обижать и притеснять народ! Моя смерть ничего не изменит. Жить мне осталось совсем немного, даже если я умру не от твоего меча, я уже прожил свою жизнь, и не будет тебе проку от моей смерти, и до конца дней люди станут проклинать тебя!
Хаким поднялся, готовый вырвать у крестьянина язык. Тогда Собхан жалобно закричал:
– Подожди! Выслушай мои слова, а потом наказывай. Будешь жалеть, что не выслушал меня!
Хаким, багровый от гнева, опустил дрожащие руки и собрался выслушать старика. Собхан же, понимая, что скоро ему наступит конец, решил высказать всё, что накипело в душе, и молвил:
– Какой смысл поклоняться властелину? Что толку в похвалах, если тебя проклинает старуха, которая сидит за прялкой в своей убогой хижине? Неужто моя пролитая кровь принесёт тебе какую-то пользу? Напротив, сделает твои грехи ещё более тяжкими. Помни, не тот друг, кто восхваляет тебя, друг – это тот, кто указывает на твои недостатки. О своих делах спрашивай у врага, те, кто тебя окружают, не видят твоих грехов. Это всё равно что лечить сахарную болезнь сахаром, а не горьким лекарством, которое помогает от болезни!
Услышав эти слова, хаким застыл на месте и глубоко задумался. Потом он вдруг поднялся и сам развязал руки крестьянину, а затем обнял его и поцеловал. Хаким назначил его на важную должность и усадил рядом с собой.
Греческий врач
Как-то раз возвращался царевич со своими спутниками домой после долгого пути. От топота копыт глохли уши, а поднятая лошадьми пыль застилала глаза.
Царевич отстал от свиты, но все рвались вперёд, и никто этого не заметил.
Вот с радостными криками всадники въехали во дворец, оглянулись, а царевича с ними нет! В ужасе они бросились назад и принялись шаг за шагом обыскивать окрестность. Вдруг до их слуха донёсся крик, шедший из какой-то ямы. Они сразу узнали голос своего господина, который проклинал всё на свете и поносил последними словами своих нерадивых