в салоне уже стало настолько дымно, что с трудом получалось дышать.
Его преследователи не отставали. И благо в такой поздний час на дороге оказалось мало машин, иначе эта гонка могла бы закончиться очень печально. Для всех.
И вдруг впереди показался мост, а под ним довольно широкая полноводная река. Не оставляя себе ни секунды для сомнений, Эрки резко крутанул баранку влево, направляя своё авто прямо на ограждения. Скорость оказалась такой, что бортик не выстоял – старый «жигулёнок» просто снёс его вместе со столбиками и тут же полетел вниз. А сам водитель хищно улыбнулся и ещё больше уплотнил окружающий его защитный кокон из энергии огня. Конечно, в воде этот щит мгновенно растает из-за несовместимости стихий, но вот от ударов о покорёженный металл точно убережёт получше любых подушек безопасности.
В реку машина влетела, перевернувшись в воздухе. Шмякнулась крышей так, что от этой встряски пассажирское кресло сорвалось с креплений и полетело прямо на водителя. И если бы не остатки огненного щита, то Эрки бы в этой аварии точно не выжил. Но как только вода оказалась в салоне, выстроенная защита начала стремительно таять.
Едва авто опустилось на дно реки, Эркрит вытолкнул рукой осколки разбитого лобового стекла и выбрался из того куска металлолома, в который превратилось то, что ещё минуту назад было машиной. Но сразу выплывать не стал, прекрасно понимая, что его преследователи уж точно сейчас стоят на мосту и внимательно наблюдают за рекой. Ведь им тоже было хорошо известно, на что может быть способен тот, кого они так отчаянно желают поймать.
Когда кислород в лёгких почти закончился, парень всё же был вынужден вынырнуть на поверхность. Очень кстати рядом обнаружилась огромная коряга. Вероятно, она зацепилась за что-то и теперь не могла сдвинуться с места.
– Вот тварь! – выругался один из стоящих на мосту мужчин, светя фонарём на то место, где под водой виднелись колёса утонувшего авто. – Опять ушёл!
– Нужно проверить, – ответил ему стоящий рядом бритоголовый мужик, чья лысина была прекрасно видна в свете габаритных огней припаркованных рядом внедорожников. – Может, этот гадёныш в машине застрял. Вызывай ребят. Пусть достают.
– Нет его там! – рявкнул первый, вытаскивая из кармана пачку сигарет. – Поверь, я за этим щенком четвёртый год гоняюсь. И он либо выпрыгнул ещё до аварии, либо выбрался из машины после. Но тачку всё равно нужно достать. Может, найдутся какие-то зацепки.
– Фиг вам, обезьяны, – прошептал себе под нос Эркрит, глядя на этих людей с искренней ненавистью.
Но дольше оставаться здесь было бы откровенной глупостью. Поэтому он бросил на них последний напряжённый взгляд, осторожно оттолкнулся от коряги и поплыл вниз по течению, стараясь держаться ближе к тёмному берегу.
Через пару километров в месте, где река делала небольшой крюк, огибая расположенную на холме деревню, он выбрался на сушу и направился прямиком к центру этого поселения. Шёл на звук играющей музыки и громких