и не особо обращать внимание на некоторую тесноту при перемещении по достаточно широким улицам. Кирит и привыкал к этому.
Через час пути под дождливым небом трое мужчин добрались до места назначения. Они остановились возле высокого каменного забора, за которым на большом удалении от проходных ворот просматривалось четырехэтажное здание. Спешившись с лошадей, всадники оставили их у специально отведенной для этого места привязи и подошли к воротам. Терсий взялся за висевшее на двери ворот металлическое кольцо и постучал им о железную пластину, к верхней части которой это кольцо было прикреплено. Через минуту створка двери, вмонтированной в ворота, приоткрылась и в образовавшуюся щель просунулась голова дородного мужчины, близоруко щурившегося на свету. Он непонимающе смотрел на побеспокоивших его людей, а затем широко улыбнулся, узнав мага.
– Офиниус! Друг мой! Какими судьбами? Проходи, проходи, дорогой. Кто это с тобой? Терсий? А третий кто? – мужчина шире приоткрыл дверь, пропуская мага и его спутников внутрь территории.
Терсий молча, но приветливо поздоровался кивком головы. Кирит повторил движения Терсия.
– Здравствуй, Классий, – поприветствовал мужчину господин Офиниус. Они дружески обнялись, похлопали друг друга по спине, – Давно не виделись, старина.
– Давно. Год примерно. Дела, видимо, у тебя идут не очень хорошо, – господин Классий, разомкнув свои объятия, подошел к воротам и запер за вошедшими дверь, накинув на петли засов.
– Так получается, – признал господин Офиниус.
– Вижу, новенького к нам привел, – господин Классий взглядом окинул Кирита с ног до головы, – Что ж. Идем в приемный покой. Посмотрим на твоего новенького.
Кирит не ожидал, что после столь радостного приветствия друг с другом маги сразу же перейдут к делам, ради которых все они здесь оказались.
От ворот до высокого здания было около пятидесяти шагов. Само здание представляло собой квадрат, составленный из прилегающих к друг другу однотипных четырехэтажных строений. Каждая сторона квадрата была длиной шагов в сто. Перед зданием и по внутреннему периметру территории школы были высажены небольшие деревца и кустарники, за которыми хорошо следили. Земля вокруг растений была тщательно разрыхлена и полита водой. Сами растения были аккуратно пострижены и убраны.
Как представил себе Кирит, внутри общего строения располагалась равносторонняя площадь, предназначение которой ему пока было неведомо, как неведомо было назначение различных сооружений из сколоченных досок, равномерно расставленных на одинаковом расстоянии друг от друга по территории между длинным забором и основным зданием. Возле каждого из этих предметов стояли несколько человек, обсуждающие какие-то дела. Никто из них не обратил внимание на вновь прибывших. Все люди, молодые мужчины и женщины, которых увидел Кирит, были одеты почти одинаково. Каждый был облачен в длинную рясу до пола, опоясанную простой конопляной веревкой. Каждая ряса сверху венчалась капюшоном, откинутым на спину