он всю жизнь провёл в монастыре, дав обет безбрачия. Но Максиму всегда было искренне плевать на мнение окружающих, неудивительно, что и этот раз исключением не стал.
– Прошу прощения, но мы с моей невестой сами в состоянии решить, можно ли нам спать вместе до свадьбы или нет, – тоном, не терпящим никаких возражений, ответил он. – Но если вам так будет проще, можете считать, что Мика – уже моя законная жена.
Потом уверенно обогнул стол, взял свою невесту за руку и обернулся к хозяину дома.
– Показывайте комнату, – эту фразу Максим произнёс с таким видом, будто сам являлся как минимум принцем крови.
Хозяин дома был вынужден молча смириться с выбором своих гостей. Он вручил Эркриту плотный соломенный тюфяк, оказавшийся довольно мягким, а будущих молодожёнов проводил в пустующую спальню и оставил там одних.
Те же оказались настолько вымотаны и обессилены, что даже думать не стали об умывании или душе. Они просто влезли под одеяло прямо в одежде и крепко обнялись, тесно прижавшись друг к другу.
– Ты не злишься на меня? – тихо спросила Микаэлья, уткнувшись лицом в его шею. – Прости, я хотела сказать… но побоялась. Думала подготовить тебя к такой новости.
– Ладно уже, – ответил Максим, поглаживая её по спине. – И я, конечно же, злюсь, но не на тебя. Скорее на себя. Должен же был догадаться. И фамилию вашу настоящую знал… и диадему твою видел. Но… – он вздохнул и мягко притянул девушку ближе к себе. – По правде говоря, Ручеёк, я думал, что вы просто аристократы. Для меня, если честно, эта тема бесконечно далека. Но теперь, подозреваю, придётся заняться её доскональным изучением.
– Я всё тебе объясню, покажу, научу всему, только… – она чуть приподняла голову и посмотрела ему в глаза. – Только будь со мной. Не оставляй меня.
– Вот в этом можешь не сомневаться, – хмыкнул Макс, легко касаясь её лица и целуя в губы. – Я уже никуда от тебя не денусь.
***
К собственному удивлению, Эрки уснул, едва его тело приняло горизонтальное положение. Хотя оно и неудивительно, ведь прошлой ночью, которая на Земле закончилась всего несколько часов назад, ему почти не удалось поспать. Сначала отвлекала Ния, потом сборы всего необходимого, а дальше наступил рассвет, на который и была назначена активация портала. Да и само перемещение выкачало из него очень много сил, и теперь, отогревшись и добравшись до родного огня, он просто отключился, даже не задумываясь о том, что спит на полу в незнакомом доме, принадлежащем человеку, о котором он не знает абсолютно ничего.
По правде говоря, само присутствие в их маленькой компании Макса действовало на него успокаивающе. Всё же тот был старше, опытнее, да и за Мику стоял горой. Может, именно поэтому Эрки даже и не подумал о мерах предосторожности. Или просто оказался слишком уставшим. А ведь грядущие проблемы уже спешили к нему на всех парах. И явились с первыми лучами позднего зимнего рассвета…
Да, это своё пробуждение Эркрит мог с уверенностью назвать одним из самых гадких. Всё же, при