получилось его достать, но он предательски выскользнул и полетел в куст крапивы. От досады я всхлипнула, потекли несвоевременные слезы. Пришлось сконцентрировать все свое внимание и потихоньку отодвинуть обжигающие листья. Двумя пальцами я задела край смартфона и протащила его по земле. Медленно. Продолжая дрожать.
Тремоло остановить не получалось, но все же мне удалось нажать на высветившееся сообщение. Номер не определен. Мои расширившиеся зрачки не сразу приняли прочитанное:
«Зря… Лучше бы тебе вернуться в дом».
Резкий выдох и двести двадцать по всем конечностям. Кто-то надо мной издевается. В панике я сунула смартфон обратно в карман и оглядела деревья вокруг, но не нашла никакого намека на выход из этого места.
Послышался хруст веток. Я завертелась, как юла, в поисках источника шума. Сбоку от меня из-за стволов деревьев медленно вышла лиса с открытой пастью. Ее клыки угрожающе торчали, пока с них прозрачным ядом капала слюна. Наши глаза встретились. Секунда, и она с диким рыком бросилась ко мне.
Бежать пришлось в никуда, лишь бы унестись прочь от бешеного животного. Боясь обернуться, я спасалась, ориентируясь на преследующие меня звуки, вырывающиеся из его пасти. Каким-то чудом ноги принесли меня к дому. Я влетела со скоростью пули и захлопнула входную дверь. Глянула в маленькое окно в фасадной стене. Никого. Пробежалась по всем комнатам и закрыла ставни. Со сбивчивым дыханием я прошла мимо зеркала в гостиной. На меня смотрела все та же смуглая девушка. Никакой крови, укусов и грязи. Я выглядела так, будто только что привела себя в порядок после сладкого сна. Лишь ужас клубился густым дымом во взгляде, одурманивая происходящее.
Часы продолжали настаивать на движении времени и шли в диссонанс с моим обезумевшим сердцебиением. Никаких признаков бешеной лисы я не слышала. За стенами дома все было, как всегда. Ветер прибегал с моря, играя в догонялки с песчинками и листьями, а солнце периодически заглядывало за спешащие куда-то облака. Я еще раз посмотрела непонимающим взглядом на себя, потом вокруг и на пол. Опрокинутая чаша с вишней была разбита. Кусочки фаянса порезали несколько ягод, и брызги немного запачкали пол. Но это и близко не походило на маленькую мертвую крысу в луже густой крови.
Кто играет со мной в такие ужасные игры? Во мне поднималась злость, и я решительно подошла к входной двери, надеясь молниеносным появлением застать некоего идиота, устроившего все эти страшные шутки. Здравый ум опередил действия и направил меня посмотреть в окно.
На ближайшем дереве висела свежая туша мертвой лисы. Кровь еще медленно капала на землю черно-красными каплями. Ветер качал мертвое животное, словно в надежде убаюкать его, а я просто смотрела и нервно расчесывала ногтями скулы.
Глава 3
О чем не подозревала Аманда
Меня крепко обнимали. Все тело чувствовало прикосновение и тепло. В маленьком коконе уснула девушка под колыбельную ночного моря, посылавшего свои ноты через шепот деревьев