Ханна, у нас был свой маг, работал тут больше десяти лет. И все при нем ладилось, ни о каких призраках мы даже не слышали. А вот как он погиб, началось что-то ужасное! – Комендант встал со скрипнувшего кресла и стал ходить по комнате от окна до шкафа и обратно. – Первыми подняли панику служанки. Они, мол, видели призрачного мужчину, и тот их пугал. Я, честно скажу, не поверил. Пока он не стал пакостить – то бумаги разбросает, то одежда окажется мокрой, то… Да много чего этот гад успел сделать! Тогда я стал торопить ковен, чтоб, значит, нам нового мага побыстрее прислали и изничтожили нечисть. Они и прислали. Хороший мужик был, хоть и страж. И выпить с ним можно было, и о делах поговорить. Да вот беда приключилась – свалился ночью с лестницы. Шею сломал.
Больше всего меня заинтересовал один момент.
– Вам прислали стража, а не мага?
– Ну да. А чего эт он не маг-то? Маг! Я сам видел, как он обряд проводить начал. Свечи ваши там, пентаграммы.
– Но если он провел ритуал, зачем тут мы? – Ситуация казалась мне абсурднее с каждой секундой.
– А он не провел. Помер. Как только стал заклинание читать, с потолка штукатурка и посыпалась. Линии испачкались, ничего не сработало. Он и пошел в комнату за амулетом, а по дороге лестница… И вот.
– Вы хотите сказать, что это призрак помог ему упасть? И обряд испортил? – Я украдкой взглянула на Изи, которая притихла и с приоткрытым ртом слушала эту невероятную историю. – Так не бывает. У застрявшего тут духа есть лишь одна цель, и на все другое он просто не обращает внимания.
– Они все так говорили, ага. – Мужчина рухнул в свое кресло. – А вы оглядитесь. Во что превращается крепость? Она буквально разваливается! Служанки сюда больше не заходят, а мебель! Новая, попрошу заметить! Только в том году все закупил. Мебель выглядит так, будто старше меня.
– Мебель вы новую купите, я в вас верю. Скажите лучше, сколько было магов?
Повисла неловкая тишина, но комендант все ж решился.
– Четыре. За полтора месяца.
– И все мертвы? Их убили или случайность?
– Да какая, мать вашу, случайность! – Он взвился с кресла, зацепив коленом ножку стола. Прошипел что-то неприличное, а в это время на задетом столе опрокинулась чернильница. Небольшая такая, стеклянная. Под завязку наполненная чернилами. Они и потекли кляксой по наполовину исписанному свитку. – Убил он их! Не бывает таких совпадений.
Глава 7
Мы с Изабель прогуливались по крепости. Видно, что за ней ухаживали и не жалели денег на содержание. Но комендант был прав: она резко приходила в упадок. Буквально на наших глазах пошла трещина на потолке и из вроде бы целого камня в стене высыпалась горсть песка. Долго он не продержится. А вот ни одной служанки внутри мы не увидели, только на улице.
Нас сопровождал Виктор. Секретарь рассказывал, где что находится, водил нас переходами в разные части и показал ту злополучную лестницу. Да, она была крутая и после пары бутылок можно было б там шею свернуть. Только не стражу. Они много не