Исчез человек, точно растворился в воздухе.
– Вечером ваш доктор наук вошел в свою квартиру, и с той поры о нем ни слуху ни духу, – кивнула я. – Это было двое суток назад?
– Ровно двое суток, – подтвердил Сократ Иванович.
За это время конструктор-секретоноситель мог оказаться где угодно. Я лишь морщусь.
– Если он вне пределов РФ, то вернуть его мне одной будет проблематично, – только и произнесла я.
– Ваша задача, Евгения Федоровна, найти след, направление, в котором мои сотрудники смогли бы работать дальше. Не более того.
– Я попробую, – произнесла я. – Секретоносители мне не безразличны. Оплата прежняя?
Сократ Иванович кивает. Затем осведомляется о моем самочувствии.
– Вы же видите, я на ногах! – отзываюсь с заметным раздражением. – Когда упаду – похороните за счет вашей конторы. Больше не спрашивайте меня на эту тему!
Генерал лишь вздыхает. Затем протягивает мне папку и диск с информацией о пропавшем секретоносителе.
– Я знаю, вы обычно работаете одна, – кивнув на папку, произносит Сократ Иванович. – Но здесь особый случай. Есть один человек, который смог бы оказать вам помощь. Он, правда, довольно-таки тяжел в общении, но другого помощника у меня для вас нет.
– Кто он? – интересуюсь я.
– Из армейской разведки. Спецназ ВДВ.
Я вторично морщусь и категорически качаю головой:
– Пожалуй, я обойдусь без помощников.
В самом деле, на кой ляд мне войсковой разведчик с мерзким характером?! Да еще из ВДВ?! Ведь не укрепрайон штурмовать собираемся?!
– Как знаете, – разводит руками генерал Прохоров. – Просьбы, пожелания?
– Есть одна просьба личного характера, – тут же отзываюсь я. – Мне нужна пони… Ну, такая маленькая лошадка, катающая детей.
Кажется, я не совсем правильно выразилась, пони – он, как, например, тигр, а не она. Поэтому правильно говорить – мне нужен пони. Однако Сократ Иванович не стал меня поправлять. Как и выяснять, для чего мне нужна такая маленькая лошадка.
– К какому числу? – уточнил он.
– Чем быстрее, тем лучше, – ответила я.
– Я вам позвоню, – кивает генерал, и я покидаю его кабинет.
Маленькая лошадка пони. Да, она нужна мне. Очень нужна. Может быть, даже больше, чем генералу Прохорову исчезнувший секретоноситель.
Уже покинув штаб-квартиру, в переулке я нос к носу столкнулась со вчерашним полнеющим очкариком. Он сделал вид, что не узнал меня, как этого и предписывала этика, свойственная офицерам спецслужбы.
Спустя пару часов я уже подходила к блочной многоэтажке, в одном из подъездов которой проживал доктор технических наук Павел Владимирович Шорников. Именно на ступенях подъезда номер четыре его видели последний раз двое суток назад.
Глава 2
Сократ Иванович предоставил мне полный отчет о работе следственно-поисковой группы по факту исчезновения Павла Шорникова. Человек приехал к себе домой,