сильно рисковал, – уже в который раз хмуро заявила Ирда, стоя рядом. – Мы могли помочь.
– Это вряд ли, – я покачал головой.
– Действительно, – заявила Миранель, покосившись на тифлинга. – Не превращайся в заботливую мамашу. Вал сильнее всех нас вместе взятых. Думаю, ему не составит труда справиться и с Элендилом и с оставшейся Кра.
– Может быть, – всё ещё хмурилась моя краснокожая подруга. – Просто я не хочу вновь стать… – она умолкла на полуслове.
– Никем? – подначила её Нера. – Вряд ли с тобой такое произойдёт. Посмотри в зеркало. Ты стала настоящим тифлингом, полудемоном! А твой любовничек, – указала на меня, – так и вовсе демон.
Когда я вернулся к своей команде, то не знал, с чего начать. Под конец понял, что мне не хватит никаких слов, чтобы объясниться, поэтому просто послал мыслеобраз всего того, что довелось пережить. Конечно, спорить со мной они не могли, учитывая, что увидели, так сказать, собственными глазами. Но всё же я чувствовал их лёгкое недоверие. Видимо, даже в таком фэнтезийном мире стать демоном считалось чем-то сверхъестественным. Хотя, как они ещё могут удивляться, находясь рядом со мной?
В общем, я просто собрал всех и перенёс сюда, на стену. И вот, они увидели всё воочию, пускай даже с таким скверным освещением.
– Ты сама видела, что господин того не хотел, – заступилась за меня верная Верона.
– Ну, я тоже много чего не хотела, – Нера раскинула руки. – Но кто меня спрашивал?
– Я, – коротко ответил ей я. – Тогда, когда предложил освободиться из лабиринта.
– Ну, хорошо, – она картинно закатила глаза и снова повернулась к пустыне. – Так и что теперь со всем этим делать?
– Ничего, – сказал я. – Пусть будет так, как есть. Уничтожить прорвавшийся Улей не в силах даже хозяин. Как я понимаю, если такое всё-таки хоть как-то произойдёт, то могу погибнуть и я. Теперь его хозяином являюсь я, значит, мы единое целое.
– Если б я тебя не знала, то подумала, что у тебя пессимистичное настроение, – усмехнулась Наяда.
– Отчасти, – честно признался я. – Но в то же время понимаю, что от этого не сбежать, – а потом улыбнулся и посмотрел на остальных. – К тому же мне не терпится увидеть лицо Элендила, когда он узнает, что его новым хозяином являюсь именно я.
– Точно! – тут же воскликнула Натриэль и рассмеялась. – Он ведь поклонялся старому Хозяину. А теперь должен будет присягнуть тебе.
– Нет, мне этого не надо, – я поднял руку. – Чтобы кому-то покровительствовать, придётся что-то отдавать взамен верности. А я ведь специально оградил этот Улей, чтобы никто больше не пострадал. Пускай псы из Преисподней пожирают ануков и их тварей.
– Но тогда получится, что ты будешь получать от Улья совсем мало сил, – заметила Ридорис.
– А мне они и не нужны, – я лукаво подмигнул ей. – Ведь у меня есть вы. То, что я стал демоном, ещё не отменяет того, что я Призванный Герой. Так что…
– Гос-с-сподин, –