из-под земли без трех минут семь, там, где они и договаривались, – у самого выхода из метро. Заведение «У Шрэка» находилось на противоположной стороне.
– Точность – вежливость рамзесов, – улыбнулся Ильдар.
Только сейчас, вблизи, при хорошем вечернем освещении Валера рассмотрел его тронутое морщинами, а также с характерными для боксера шрамами лицо и отметил, что Ильдару не за сорок, а уже крепко за пятьдесят, просто выглядит бодро и моложаво.
– Ну и?.. – продолжил Ильдар.
– Пять минут у нас есть, – кивнул на часы Касаткин. – Мы в прошлый раз кое о чем не договорили.
– Я тебя чуть не пристрелил, – вспомнив, в ответ кивнул Ильдар.
При этом в тоне его не было ни тени смущения. Он просто констатировал факт.
– Ты хотел сказать, кто тебя столь упорно преследует? – уточнил Валера.
– Мразь, беспредельщики, коих давно пора было на куски порвать, – понизив голос, произнес Ильдар.
Со стороны могло показаться, что двое неплохо одетых, симпатичных мужиков обсуждают, кому из многочисленных подруг нанести вечерний визит.
– Могу «погоняла» назвать, но они тебе вряд ли что-нибудь скажут, – продолжал Ильдар.
Знакомств в криминальной среде у Валеры не было, поэтому он лишь пожал плечами.
– Тут другое интересно, – покачал головой Ильдар. – Я этих, ну, которых мы с тобой на шоссе… В общем, знаю как свои пять. Это мразь, причем низкого пошиба. Охранниками, вышибалами подрабатывали, а я, знаешь ли…
– Криминальный генерал? – внес очередное уточнение Касаткин.
– Да вот, представь себе, – как ни в чем не бывало отрекомендовался Ильдар.
– А я прапорщик. Воздушно-десантных войск.
– Прапор так прапор, – кивнул Ильдар. – Так вот, эти вши никогда бы на меня свои пасти не раскрыли. А тут все разом бросились. Стало быть, кто-то команду им дал.
«И еще эти „вши“ довольно профессионально расправились с полковником и его командой», – мысленно согласился с Ильдаром Касаткин.
– И по этой команде троих моих друзей верных, сразу… А они, скажу тебе, ребята легендарные были, с ними начальники МУРа на «вы» были. Один перед смертью успел мне позвонить, иначе и меня бы… Я поначалу думал, может, спецназ какой за меня взялся, а потом рожи увидел.
«Спецназ не спецназ, – мысленно продолжал Валера, – но натасканы беспредельщики неплохо. И руководит ими майор из отдела по борьбе с терроризмом!»
– Команду-то, Валера, кто-то о-очень большой дал! – нараспев проговорил Ильдар. – Что на это скажешь, прапорщик?
– А вот что я тебе скажу…
И Касаткин стал излагать придуманный им план. Выслушав Валеру, Ильдар одобрительно усмехнулся:
– Я вот одно не пойму… Ты в самом деле прапорщик? И… Неужели по случайности я в твоем такси очутился?
– Хватит риторических вопросов, Ильдар, – только и произнес Валера.
– Какие прапоры пошли образованные, – отозвался Ильдар, но более вопросов не задавал.
Блондин