влялись максимально спелыми, и от них не так вяжет во рту.
Нас нельзя было назвать беспризорниками. Все мы были из благополучных семей, у кого-то даже был цветной телевизор, за кем-то приглядывала собака. Каждое утро мы были в чистых одеждах, обутые, умытые, однако же редко сытые, но как вы уже поняли, голодали мы исключительно по собственному желанию. Хотя попробуй объясни, что такое голод малолетним мальчуганам, которых нельзя было загнать домой на обед.
В нашем дворе всегда было многолюдно. Наш двор притягивал к себе компании разного возраста. Старшаки – именно "старшаки" – не старшие. Старшими они станут после того, как все посмотрят "Бригаду". Старшаки построили себе беседку, и по вечерам горланили там песни под гитару под крики и неудовольствие соседей. Мы в то лето проводили время, играя в футбол, казаки-разбойники, лапту. Иногда мы проводили турниры по гольфу. Я выносил из дома хоккейную клюшку, которой я ни разу не играл в хоккей, но с помощью которой мы с дедом "подстрелили" не одну сотню немцев, играя в войнушку. Из клюшки получалось хорошее ружьё. Тогда я ещё не знал, что такое "фейд" и "пул-хук", а мои удары больше напоминали "пуш-слайс", но было весело. Лунку копали прямо на футбольных полях. Да, у нас было два футбольных поля. Одно грязное, шлаковое, с гаражами вместо ворот, а второе на одуванчиковом поле с деревьями вместо ворот. Я всегда очень переживал, когда мы топтали одуванчики, и очень радовался, когда на следующий год они вырастали вновь. Они цвели пышным цветом. Больше нигде и никогда я не встречал такого одуванчикового поля… Перед футболом лунки закапывали. А иногда нет. Однажды я сломал ногу, занырнув в неё, когда на скорости уходил от соперника. Но сейчас не об этом.
Вернёмся к ранеткам. В тот день нас собралось достаточно много. И кто-то из ребят, по-моему это был Женька-малёк, сказал, что в соседнем садоводстве видел красные ранетки. Ранетки! Красные! В двадцать первом веке в глазах людей, только что озарённых вдохновением, часто можно разглядеть долларовые знаки. Но двадцать первый век был впереди, а потому в глазах моего друга Потапа сверкали красные ранетки.
В девяностые годы садоводство было враждебной территорией. В те смутные времена людям было некогда думать о добродетели, важно было прокормить собственную семью, и за порцию ранеток юные натуралисты могли отведать в лучшем случае хорошую порцию соли из ружья.
По современным меркам это трудно назвать садоводством. Это были самострои – нахаловки, как нахывали их древние – построенные на полухаброшенном участке, на котором располагалась огромная двухсотметровая телекоммуникационная вышка. По правде говоря, их было две, но одна через некоторое время по неизвестным причинам обрушится на город, но это уже совсем другая история. Ходили слухи, что от вышки излучается радиация, а потому находиться с ней, а тем более употреблять что-то в пищу, растущее под ней, может быть опасно. Из-за этого некоторые из нас отказались от идеи прогуляться до садоводства. Некоторым, напротив, радиация показалась очень заманчивой, ведь она могла увеличить наш урожай. Возможно те, кто не пошёл, испугались чего-то другого, и справедливости ради стоит сказать, что там и без радиации было чего опасаться. Участок хоть и был через дорогу от дома, таил в себе немало опасностей. Во-первых, мы именовали его Зона. Откуда это пошло незивестно, но через эту "зону" прошли мы все. Во-вторых, Зона была очень большой. По всему периметру её окружала бетонная стена и кольцо из жестяных гаражей. За гаражами повсюду валялись шприцы, а иногда и их бывшие владельцы. Путь по Зоне пролегал по тропинкам, на которых повсюду были разбросаны битое стекло и окурки. За этой территорией никто не следил с распада Союза. Трава росла бесконтрольно , во многих местах её сжигали, поэтому путь до красных ранеток напоминал поход в Мордор. Далее нас должны были поджидать бассейны с технической водой, от которых шёл неприятный запах и испарения. Для меня до сих пор загадка, для чего были предназначены эти сооружения. Поодаль от телекоммуникационной вышки стояла старая водонапорная башня, про которую старшаки вечно рассказывали ужастики, в особенности о преступлениях, которые там совершались. А в самом конце Зоны и было то самое садоводство – летние дачные домики, построенные по большом счёту из мусора, участки которых были обтянуты по периметру сеткой-рабицей.
В эту неприступную крепость на дело пошли только самые смелые: я, Малёк, Потап и Бублик. Проходя по двору мимо беседки, мы наткнулись на допрос от наших старшаков.
– Куда погнали?
– На Зону в садоводство. Малёк там красные ранетки видел! – ответили мы.
– Красные?
В глазах старшаков я увидел нечто подобное, что только что видел в глазах у Потапа. Несколько из ребят увязались с нами. Я был этому рад. Ведь прежде чем добраться до Зоны нам предстоит перейти дорогу, а это значит, что мы зайдём на чужую территорию.
В девяностые если ты был дворовым парнем, ты знал, что проблем можно огрести просто за то, что ступил на чужую улицу. У тебя должны были быть готовыми ответы на вопросы "Кого знаешь?", "С кем работаешь?", "Ты с квартало или микрорайонов?", а ещё мой любимый "Чё, есть чё?" Так как мы пошли на дело со своими ребятами, нам это не грозило. Они были старше нас ненамного, они родились в восьмидесятые,