Старшего Кругляша его любимым чаем – с ромашкой и мелиссой – Удивляшка до вечера перебирает в памяти моменты прошлого праздника: пять больших котлов с разным чаем стояли в самом центре поляны, и каждый желающий мог смешать их содержимое, создавая себе напиток по собственному вкусу (а угадавший все растения в заварке ещё и получал на память сувенир).
Но вот настали сумерки, гости разошлись каждый по своим делам, и Удивляшка вдруг крепко задумался, а потом и вовсе загрустил. По привычке он открыл слуховое окошечко рядом со своей кроватью и теперь беспокойно ворочается под одеялом, слушая уханье Хлопотливой совы в дупле старого дуба. Отчего же ему грустно после такого прекрасного дня, полного новостей и открытий? Об этом вы узнаете уже в начале следующей главы.
Пусть это будет Чайное представление!
Изобретение с ароматом иван-чая
Такое бывает и у людей: вопрос, который беспокоит целый вечер, проясняется лишь во сне, а иногда и наутро (недаром из глубины веков пришла пословица «Утро вечера мудренее»!).
Уснув в растерянности, Удивляшка увидел самый странный сон за всё это лето – как будто его белый поварской колпачок сильным ветром закинуло на ветку Старого дуба, растущего на заднем дворе. Час уже поздний, вокруг никого, и Удивляшка решает сам достать с дерева свой головной убор. Но высоты приставной лестницы хватает только до середины дерева – как раз до входа в дупло Хлопотливой совы. В приоткрытую дверцу видно, что хозяйка ещё не спит и по привычке о чём-то спорит сама с собой:
Как объявить про свой сюрприз,
когда зовёшь гостей?
Задача кажется простой,
но есть загвоздка в ней:
всё то, что обещаем мы
заранее гостям,
сюрпризом быть перестаёт, —
ты понимаешь сам…
Смешно размахивая крыльями от волнения, Хлопотунья ходит вокруг маленького светильника, который стоит в центре комнаты. От её взмахов по стенам мечутся причудливые тени, похожие то на плывущий корабль, то на заячьи прыжки среди высокой травы.
– Целое представление! – невольно улыбается Удивляшка, и с этой улыбкой просыпается в своей кровати. Так это был всего лишь сон!
Ранним утром, тёплым и пасмурным, спешить ему некуда. В мягких войлочных шлёпанцах кругляш ходит по дому совсем бесшумно – слышен только накрапывающий дождь за окном и свист закипающего чайника.
Сухие листочки иван-чая медленно расправляются в горячей воде, а их кружение напоминает танец крошечных существ…
«Чайное представление!» – сказав себе эти слова, Удивляшка от радости хлопнул в ладоши. В один момент он понял и причину вечерней грусти, и свою задачу на ближайшие дни:
– Год назад «Чайный аттракцион» поразил гостей праздника, потому что был сюрпризом. Но если его повторить на предстоящем торжестве – сюрприза уже не будет.
– Соединив стеклянный заварочный чайник с увеличивающей линзой и светильником,