будет общаться, – они помогут тебе, если только ты прислушаешься к ним.
Эти слова помогли мне принять решение. Если я буду регулярно видеться с другими людьми (хотя бы и здесь), алхимики не смогут распылять свои препараты через вентиляцию. Внезапно я почувствовала прилив бодрости. Теперь меня даже трясло от возбуждения. А затем я предположила, что они просто закачивают в камеру стимулирующее средство, которое должно вызвать у меня беспокойство и готовность поступать необдуманно. Что ж, их прием отлично срабатывает в отношении утомленного и затуманенного сознания, и сейчас он тоже работал – но не так, как они ожидали.
По давней привычке я поднесла руку к ключицам, прикасаясь к кресту, которого больше не было. «Не позволь им меня изменить, – мысленно молилась я. – Дай мне сохранить разум. Дай вынести все испытания».
– Сидни?
– Что я должна сделать? – спросила я.
– Ты знаешь, Сидни, – монотонно произнес голос. – Знаешь, что тебе надо сказать.
Я положила ладони на сердце и безмолвно призвала Адриана.
«Жди меня. Будь сильным, и я тоже буду сильной. Я найду выход из ловушки, в которую они меня загнали. Я тебя не забуду. Я никогда не отвернусь от тебя, как бы мне ни пришлось им лгать. Наш центр устоит».
– Ты знаешь, что тебе надо сказать, – повторил голос.
У него буквально слюнки текли.
Я откашлялась.
– Я согрешила против своего рода и позволила извратить свою душу. Я готова к изгнанию тьмы.
– А в чем ты согрешила? – вопросил голос. – Покайся в содеянном.
Вот что оказалось действительно трудным! Я сглотнула и сосредоточилась. Я смогу! Если ответ приблизит меня к Адриану и свободе, я скажу что угодно.
– Я полюбила вампира, – выдавила я.
И меня ослепил свет.
Глава 2
Адриан
– Пойми меня правильно: выглядишь ты погано.
Я оторвал голову от стола и с трудом открыл глаза. Даже в темных очках – и в помещении – свет был почти невыносимым для моей гудящей головы.
– Неужели? – осведомился я. – А можно поподробней?
Ровена Кларк пригвоздила меня к месту величественным взглядом, который безумно походил на тот, который могла бы изобразить Сидни.
– Ты мог бы принять мой конструктивный совет. – Ровена наморщила носик. – У тебя ведь похмелье, да? Но это подразумевает, что в какой-то момент ты был трезв. А ощущаемый мной мощный запах джина заставляет меня принять меры.
– Я трезв. По большей части. – Я осторожно снял темные очки, чтобы лучше ее рассмотреть. – У тебя волосы голубые.
– Бирюзовые, – уточнила она, смущенно к ним прикасаясь. – Ты их видел два дня назад.
– Правда?
Два дня назад – значит, на нашем общем занятии по медийным технологиям здесь, в колледже. Но я едва мог вспомнить то, что произошло два часа назад.
– Ага. Возможно, как раз тогда я был… навеселе. Цвет смотрится мило, – добавил я, надеясь, что комплимент немного уменьшит ее осуждение.
Зря