Ты, кажется, Молли?
– Милли, – сразу поправила девушка. – Привет! Я просто привыкла заниматься на этой лавке, извини, что помешала.
В другой ситуации Милли, конечно, сказала бы «извините». Но раз он к ней на «ты», значит, и в ответ получит то же.
– Почему же помешала? – с кошачьими интонациями проговорил Итан. – Это моя скамья, но тут места и двоим хватит. Садись рядом.
И он, ни на дюйм не сдвинувшись, кивнул.
Милли скептически оглядела свободное пространство. Его было слишком мало, чтобы сесть и не коснуться парня.
– Нет, спасибо! Я привыкла заниматься одна и в тишине, – и Милли попыталась пройти мимо.
Однако парень в мгновение ока соскочил со скамьи и преградил ей дорогу. Только сейчас Милли заметила, что третьекурсник выше на полголовы и ее взгляд прямо-таки упираются в его крепкую шею и широкие плечи. Итан стоял до неприличия близко, отчего сердце как-то странно ухнуло. И… пожалуй, это был не испуг. Чего ей бояться в студенческом парке? Ну не нападет же он на нее? Да и зачем?
– Это же ты вчера первая улизнула с моей вечеринки, – скорее сказал, чем спросил Итан, хитро сощуриваясь.
– Там было столько людей, не думала, что это кто-то заметит.
– Ну, дивный цветок с такими глазами трудно не приметить даже в огромной толпе!
Кажется, от столь явного комплимента щеки Милли заалели, и сбежать от разговора ей захотелось еще больше.
– Мне пора идти заниматься.
– Только один вопрос: почему ты сбежала?
– Я не сбежала, а ушла! – четко проговорила Милли, с вызовом встречаясь с таким необычным завораживающе-графитовым взглядом.
– Потому что кто-то всех подбил играть в бутылочку.
– А ты, значит, застеснялась?
– Нет, мне просто противно смотреть, как вы облизываетесь!
– Ну-ну! – недоверчиво хмыкнул парень. – А знаешь, я готов уступить тебе лавку. За поцелуй.
Итан выдержал короткую паузу и, видимо, пронаблюдав, как увеличиваются и без того огромные глаза девушки, добавил:
– Вот сюда, – и он постучал указательным пальцем по своей щеке.
Милли возмущенно фыркнула и, демонстративно обойдя парня, не оборачиваясь пошла прочь. За спиной раздался смех. Не злобный, а скорее очень даже приятный, как и сам голос Итана. Приятный? Это она сейчас подумала об этом наглеце? Самодовольный индюк! Встречала она таких в школе – ни знаний, ни способностей, только папочкиными деньгами сорить и умеют. Его эта лавка! Перебьется! Завтра Милли изучит расписание третьих курсов и займет скамью раньше. Узнать бы еще, какая у этого блудливого кота специализация.
Глава 4
Интерлюдия
Тринадцать лет назад
Земли, отошедшие королевству Форсберг
Э́дрик шел позади последней повозки и опасливо оглядывал бело-серые просторы. Небо было не по-январски пасмурным, и это лишь усугубляло ощущение подстерегающей