чиста, что меня порадовало. Хотя кабинет нынешний ректор не закрывает, а всё же бумаги прячет. Да и дверцы шкафов, что высились вдоль стен, были непроницаемы. Причём вид имели такой, что без максимальной защиты даже я не пытался бы их вскрыть. «Похвально», – отметил про себя и отодвинул тяжёлый стул.
Устроившись за столом с максимальным комфортом, услышал, что шаги стихли аккурат перед дверью. Почувствовал хищник, что логово занято. Довольно усмехнулся и сказал негромко:
– Заходи.
Дверь бесшумно отворилась. Любопытно! Когда я входил, она скрипела и стонала на все лады. Осторожно, мягкими шагами в кабинет вошёл Арис Выскочка собственной персоной. «А он хорош», – всколыхнулась во мне ревность, но тут же послушно улеглась, придавленная здравым смыслом.
Стол ректора располагался очень удобно для устрашения студентов. За высокой спинкой стула располагалось окно и при дневном свете лицо того, кто сидел за столом, было в тени. Сейчас был вечер. За окном сгустились сумерки, и кабинет освещался магическими шарами. Но! Всё равно! Они располагались так, что вошедший в комнату человек сразу попадал в световое перекрестье. Но выражение лица того, кто сидел за столом, всё равно видно не было. Удобно, надо запомнить.
Арис остановился. Уверенно расставил ноги и, высоко подняв голову, в упор уставился на меня. Я прищурился и чуть склонил голову. Арис сжал губы и заложил руки за спину. Я свободно откинулся на спинку стула и хмыкнул. Арис переступил с ноги на ногу, но с места не сдвинулся.
– Мы с тобой, как два петуха в курятнике, – фыркнул, не выдержав, и расхохотался.
Выскочка сдержанно улыбнулся, но ничего не сказал. Только слегка пожал плечами.
– У меня к тебе несколько вопросов, – проговорил отсмеявшись.
Легко поднялся со стула. Обойдя стол, подошёл к Арису.
Мы были одного роста. Быстро оглядев его лицо, задержался на нахмуренных бровях и задал совершенно неожиданный для самого себя вопрос:
– Почему ты отказал Лилу?
Лицо Ариса дрогнуло и на несколько мгновений стало по-детски растерянным. Но потом он взял себя в руки и, тихо кашлянув, медленно ответил, словно обдумывая каждое слово:
– Я не отказывал Лилу, Ваше Высочество. Мне её сватала Аделина. Моя бабушка. Она хотела, чтобы прайд породнился с Белокрицкими. Но я не объявлял Элеонор своей невестой и, соответственно, не отказывал.
Задумчиво кивнул, соглашаясь.
– Формально, да. Но всё же, почему не Лилу? – зачем-то гнул свою линию.
Арис вздохнул и расслабил плечи.
– Могу не отвечать на этот вопрос? – удручённо поинтересовался он.
Я неспешно покачал головой, не спуская с Выскочки глаз. Тот вздохнул ещё раз и, задрав голову, уставился в потолок. Вздохнул третий раз, словно решаясь на что-то. Посмотрел мне в глаза и произнёс:
– Я встретил свою истинную пару.
– Да ладно?! – воскликнул я и во все глаза уставился на Ариса.
Всё что угодно готов был услышать, но только не это. Истинные пары?
– Ты