злобно крикнула Анна.
Смех постепенно стих.
Вдруг вблизи раздался стук и громкий смех. Оказалось, что Алексей незаметно взял ковш и стучал им о полок, имитируя приход духа, в правдивость которого уже никто не верил.
На этот раз никто ничего не сказал. Было ясно, что «операция» провалилась.
– Великие маги двадцатого века! – съехидничал Сергей и вышел из круга.
– Рано радуешься, – остановила его Ольга. – Дух может прийти в течение часа. Так сказано в книге.
– Может хватит, сколько можно! – Василий тоже вышел из круга.
– Да, пойдемте лучше по домам, – сказала дрожащим голосом Наташа.
9
Затушив свечи и взяв книгу магии, подростки вышли на улицу. Они уже было двинулись в сторону дома, как из постройки донесся оглушительный грохот.
– Что это!? – закричала Наташа. – Я же говорила что это плохая задумка! Я ухожу домой.
– Это вам не шутки, – испугался Василий.
Все молчаливо стояли и вглядывались в маленькое окошечко, но свет в бане уже погасили и невозможно было рассмотреть, что творится внутри.
– Да что вы встали, как вкопанные! – Это таз какой – нибудь свалился, – сказал Сергей и развернулся в сторону дома.
Все, друг за другом, последовали за ним, щурясь в темноте.
Так как Наташа редко когда могла обойтись без проблем, то и этот раз не стал исключением. Девушка, которая шла последней, споткнулась и растянулась между грядок с картофелем.
Ни для кого это не было удивительным и группа, не останавливаясь, продолжала двигаться дальше.
Тем временем, Наташа уже почти было поднялась с земли, чтобы догнать всех остальных, как вдруг перед её глазами, откуда не возьмись, появилась зажженная свеча. Наташа перевела взгляд выше и увидела старуху в черном платке, которая и держала эту самую свечу в своих морщинистых сухих руках.
Девушка издала пронзительный крик.
Подростки остановились и посмотрели в сторону бани. Но ничего не увидели в темноте, лишь только какой—то удаляющийся огонек и непонятный хрип вдалеке.
Они позвали девушку, но ответа не последовало.
– С этой девочкой одни проблемы, – недовольно буркнул Сергей, и смело направился в сторону бани.
Ребята двинулись за ним.
Дойдя до самой бани, они так и не наткнулись на упавшую Наташу.
Алексей включил фонарик и осветил территорию вокруг. Перед взором подростков предстала леденящую душу картина: к деревянной двери бани вилами было приколото окровавленное тело Наташи, издающей хрипы.
– Это она, это она, это … – последнее что произнесла девушка.
Ребята застыли, их лица стали неимоверно белыми, в глазах застыл ужас.
– Бежим в круг! – заорала Ольга.
Еле передвигая конечностями, друзья бросились к бане. Но не успели. Уже в предбаннике перед ними возникла старуха со свечой в руках. Её черные глаза яростно сверкали, а желваки ходили ходуном.
Тут