мы идём в лес. Потому что хотел праздника! С ёлкой! С бенгальскими огнями!
Лосяш заговорил из будки:
– У меня, кстати, ещё осталось несколько…
Но Ёжик отмахнулся:
– Пора возвращаться. Нет никакого Лунного зайца.
Крош растерянно смотрел вслед удаляющимся друзьям.
– Ну и уходи! – сердито бросил кролик. – Я его сам найду, вот увидишь! Но тогда он исполнит только моё желание!
И кролик снова засел с биноклем за ближайшим сугробом.
– Так-так-так… – бормотал он, оглядывая окрестности. – Да где же ты?! Теперь ты точно должен появиться…
Ёжик и Лосяш тем временем продолжали путь и скоро подошли к замёрзшей речке. Ёжик был очень осторожным и по льду ни за что бы не рискнул идти. К счастью, неподалёку нашёлся деревянный мостик. Только он был очень узкий. Так что Ёжик, как поводырь, пошёл вперёд. За ним медленно шагал Лосяш.
Вдруг учёный неудачно поставил ногу, и хлипкая перекладина под ним треснула. Услышав треск, Ёжик похолодел.
– Лосяш!
Он обернулся, и в этот же момент учёный рухнул с мостика вниз. Хорошо, что было невысоко. Лосяш приземлился вниз головой и теперь беспомощно дрыгал ногами. Но опасность ещё не миновала… Лёд под будкой не выдержал удара и пошёл трещинами.
Лосяш невозмутимо обратился к Ёжику:
– Друг мой направляющий… Сдаётся мне, мы слегка отдалились друг от друга!
Учёный и не подозревал, что уже через несколько секунд его слова станут ещё правдивее!
Лёд раскололся на небольшие льдины. Течение подхватило их и понесло вниз по реке. Ёжик в ужасе схватился за голову, глядя на уплывающего Лосяша.
И как раз в этот момент луну неожиданно скрыли тучи.
– Луна исчезла… – задумчиво протянул Крош, а затем его лицо просветлело. – Значит, ОН спустился на землю!
Над лесом вдруг разлилось загадочное сияние. Отбросив бинокль, Крош припустил к источнику света. Свечение становилось всё ярче и ярче, всё ближе и ближе…
Крош замер и с благоговением прошептал:
– Лунный заяц!..
Он подготовил сеть и сделал шаг навстречу. Ну всё! Сейчас он его точно поймает!
Но вдруг вдалеке послышался отчаянный крик:
– Ёжи-и-и-ик! Ёжи-и-и-и-ик!!
Это кричал… Лосяш?!
Крош не поверил своим ушам. Ну почему сейчас?! Лунный заяц так близко… Когда ещё будет такой шанс? Он в сердцах топнул ногой.
Но сомневался кролик недолго. Ведь он не может оставить друзей в опасности! И Крош помчался в ту сторону, откуда доносились истошные вопли Лосяша.
Совсем скоро он выбежал к реке и ахнул: течение стремительно несло мимо него льдины. По берегу растерянно бродил освободившийся от деревянных оков учёный… Кролик окликнул его:
– Лосяш! Что случилось?
Учёный рассказал, что его вышвырнуло на берег, а будка разбилась.
– …А Ёжик бросился меня спасать, – беспомощно развёл копытами учёный. – Что весьма опрометчиво, ведь он не умеет плавать!
Крош ринулся по берегу вдоль реки – вниз по течению. Быстрее, быстрее… Наконец он