запахи еды.
– Сюда!
Я увидела руку, махнувшую мне с террасы, расположенной прямо напротив главного шатра.
– Приветствую вас! – поздоровался Человек-волк, жестом указав на стул.
– Добрый вечер. И простите меня еще раз за то, что я так долго проспала у вас.
– Никогда не извиняйтесь за то, что вам спится. Как бы я хотел тоже отоспаться всласть.
Человек-волк подавил тяжелый вздох. И тут до меня дошло, что негоже продолжать обзывать этого человека такой кличкой. Какой же он волк, если проявил столько человеческого участия ко мне? Я осмелела настолько, что позволила себе спросить напрямую, как его зовут.
– А разве я вам еще не говорил? – страшно удивился он.
– Нет, – твердо ответила я.
– Ах так? Что ж, зовите меня просто Эйс. Кстати, а как зовут вас?
– Сиси.
– Тоже уменьшительное имя, как и у меня, да?
– Да.
– А полное имя как звучит?
– Келено.
– Необычное имя.
– Да. Мой отец, тот человек, который меня удочерил, был зациклен на звездах из созвездия Плеяды. Это созвездие еще называют Семь сестер, – пояснила я, выдав на-гора привычную версию.
– Простите, сэр, можно подавать? – На террасе появилась служанка в сопровождении мужчины, облаченного в белоснежную униформу шеф-повара.
– Можно, – ответил Эйс, сопровождая меня к столу. – Что будете пить? Вино? Пиво?
– Спасибо, ничего. Если можно, стакан воды.
Эйс наполнил два стакана водой из бутылки, стоявшей на столе.
– Ваше здоровье!
– И ваше тоже. Спасибо за то, что спасли меня сегодня утром.
– Да бросьте! Мне даже неловко от того, что я тут шикую в полном одиночестве, а вы в это время вынуждены спать на пляже под открытым небом.
– Но это просто вчера так получилось… Такие непредвиденные обстоятельства. В любом случае кровать, на которой я у вас отсыпалась, просто фантастика.
– Что ж, тогда повторюсь: мое приглашение остается в силе. Добро пожаловать ко мне на постой! Но прежде чем вы ответите отказом, хочу сразу же предупредить: я отнюдь не такой уж добренький. Просто надоело тут торчать в полном одиночестве почти два месяца.
– Так пригласили бы кого-то из своих лондонских друзей.
– Не тот случай, – угрюмо отмахнулся он. И в этот момент в центре стола поставили блюдо с горячими, еще шипящими с огня королевскими креветками. – Ну что? Приступим к трапезе?
Давно я так вкусно не ела. Пожалуй, в последний раз это случилось, когда в минувшем ноябре Стар приготовила уже в нашей новой квартире жаркое на завтрак. Честно, сама я не умею готовить и никогда не училась этому. Да и зачем было? Ведь Стар такая мастерица по части кулинарных дел. Зато на сегодняшний день я уже почти забыла вкус хорошей еды. А здесь такое изобилие… Все само просится в рот. Ароматный суп с травой лимонника, нежнейшие цыплята, зажаренные в листьях пандана, острые рыбные пирожки с вьетнамским соусом дим.
– Боже!