да, это озеро страшное место, оно всегда берёт с нас плату. Поэтому его даже дорбаки обходят стороной.
– И чем же вы ему платите? Золотом? – злобно съехидничал.
– Лаг, закрой ему пасть, пока я не свернул мальчишке шею. А он нужен мне. Хочу пытать главаря низов.
Гон размял пальцы до хруста костяшек.
Михей перевёл взгляд полный ненависти на него.
Подручный, держа Миру, распахнул одной рукой свой кожаный плащ и оторвал от своей грязной рубашки кусок ткани.
Вскоре и Михей оказался с кляпом во рту. Мира с сожалением взглянула на него. Их глаза встретились. Тот смотрел на неё с восхищением и любовью. Она как на друга, брата.
«Михей, ты смелый и сильный, мне так жаль, что мы попали в плен. Я постараюсь найти выход и спасти тебя. Ты нужен низам. Без тебя все они быстро ослабнут и начнут гибнуть».
Харды вошли в воду и поплыли. Примерно в центре озера двоих что–то внезапно схватило и быстро утащило на дно.
Мира, Михей и другие пленники расширили глаза.
– Так озеро берёт плату. Там обитают хищники. Другого перехода у нас нет. Двое это немного. – Ответил спокойным тоном испуганным пленникам вожак, как будто речь шла не о людях – его хардах, а о кусках мяса.
Они переплыли на ту сторону и сразу направились к тайному туннелю, проходящему под лесом. Найти его никто и никогда не смог бы, даже если очень постарался. О нём знали только харды, так как он был вырыт столетие назад предками хардов. Гон вошёл первым.
– Факелы не зажигать. Так пройдём. – Отдал приказ и ринулся во тьму.
Все харды двинулись за вожаком. Михей и Мира с кляпами во ртах распахнули глаза от того, что тоже узнали о туннеле хардов.
Он извивался узлами как некий лабиринт: мрачный, сырой, местами поросший подземными мхами. Гон и в темноте шёл быстро, ни разу не ударившись в стену. Он с детства знал наизусть эту тайную тропу, ведущую к территории низов и мордов. Если б харды шли домой лесом, это бы заняло несколько суток, а по этому туннелю несколько часов, и они на месте.
Кавин расправился со всеми дорбаками, залив всё вокруг густой кровью и полетел по следам хардов. Их не могло быть видно в грязной жиже, оставленной после очередного ливня, и ему пришлось лететь по наитию.
Глаза улавливали копошащихся спрятавшихся низов в трущобах и у свалок, особенно грязных женщин, боящихся даже собственной тени.
Он, пролетев изрядное расстояние, то спускаясь, то возвышаясь, огибая высокие свалки и, пролетая под старыми обветшалыми мостами, всё же вылетел к тому же озеру.
Гладкая безмолвная вода, будто спала.
– Где же они? – процедил и сплюнул. – Тупая девка. Ищи теперь её.
Тут заметил грязного мальчишку, жмущегося к корням старого дерева. Стремглав дёрнулся к нему и, схватив за шкирку, встряхнул как дарика.
– Отпустите! – заверещал тот, пытаясь закрыться перепачканными худенькими руками.
– Ты видел хардов?
Мальчишка молчал. Демон легонько