ответил невозмутимым кивком. Рафаэля нечаянно толкнули, он, уязвленный, вскинулся, но Артур потянул его за локоть – отвязывать «скорлупку». Марина и Жанна поспешили к ним. Вдруг с другой стороны причала показалась темноволосая кудрявая голова.
– Как вы там поместитесь вчетвером? – вопрос прозвучал очень вежливо и доброжелательно.
Рафаэль свирепо покосился, а Жанна спокойно ответила:
– Мы будем кататься по очереди.
Кудрявый красавец не унимался:
– Так скучно будет ждать. Давайте мы вас прокатим!
Жанна перехватила взгляд, полный вежливого презрения, брошенный на их жалкую «скорлупку». Друг в лодке, видимо, дернул красавца за рукав, советуя не нарываться на неприятности, но он от него отмахнулся и проговорил с предельной вежливостью:
– А у нас как раз два свободных места.
Марина шагнула к «скорлупке» и потянула за руку Жанну, но та упрямо вывернулась.
– Ты чего? – удивилась Марина.
– Не торчать же здесь, в самом деле, – прошипела подруга.
Не повернув головы в сторону друзей, малиновая Жанна вызывающе глянула на кудрявого красавца и неожиданно прыгнула в его лодку, увлекая за собой и Марину. Артур с Рафаэлем, еще ничего не поняв, смотрели вслед, а рядом раздалось громкое хихиканье. Они оглянулись и увидели Клариссу.
– Оплошали, орлы! Оплошали!
Лодочник сожалеюще качал головой.
А что подумают ребята?
– ЖАНКА! – воскликнула Марина, глядя, как увеличивается расстояние между причалом и лодкой. – Надо сейчас же вернуться!
– Теперь это было бы только хуже.
– А что подумают ребята?!
– О тебе – ничего плохого. А обо мне пусть думают, что хотят. Я от этого хуже не стану.
– Вот это по-моему! – захохотал кудрявый красавец. – Вас как зовут? Это мой друг, Николай, по-человечески – Ник. – Тут он замолчал, потому что перевел взгляд на Марину. – А я Максим. Макс, – наконец, закончил он.
Марина машинально назвала свое имя. Где-то она уже видела это улыбчивое светлое лицо. Она всматривалась в нового знакомого, стараясь что-то припомнить. Он тоже глядел на нее, не отрываясь, но, видимо, совсем по другой причине. Обиженная Жанна отвернулась.
– Перестань грести, – сказала Марина приятелю Максима, сидящему на веслах. Он сразу же перестал.
Уж его-то она узнала сразу. Парк, стена вечнозеленого каменного дуба, Павлик, разинувший рот… А теперь оказалось, что у незнакомца есть имя, и с ним можно разговаривать, как с каким-нибудь Рафаэлем. И сам он заговорил, как ни в чем не бывало, а в голосе звучало удивление, подобное ее собственному.
– Ты, может, замерзла? Это на берегу припекает, а на воде холодно. Никто еще и не катается.
– У меня есть куртка, – ввернул Максим, но его не услышали.
– Совсем не холодно, – отвечала Марина. – А говорят, уже купаться можно, мой друг Рудик пробовал.
– И я пробовал, не смертельно.
– А где