ее, однако все произошло слишком быстро и непредсказуемо. Женщина шагнула и провалилась. Короткий вскрик, и полная тишина. Страшная… Мертвая.
Федор не верил своим глазам, он окаменело продолжал смотреть перед собой, прокручивая в голове ее падение. Захар ахнул и прижал ладонь к губам.
– Что это было?! Она покончила с собой? – спросил он, обращаясь в никуда.
Симонов все же нашел в себе силы приблизиться к месту, откуда та упала. Федор заглянул вниз, но у него закружилась голова, и он спешно отпрянул.
– Хотел бы я думать иначе, – потрясенно проговорил Симонов. – Ты не знал ее имени?
– Нет, по-моему, несчастная женщина ни с кем не общалась, – со все еще округленными от шока глазами пролепетал Захар – ни жив, ни мертв. – Должно быть, нашла там своего супруга, – он мотнул головой вправо, в сторону обрыва.
– Не дай Бог, Захар, если она что увидела, – мотнул головой Федор.
– Божья кара словно какая-то. Только двоих похоронили, и теперь она.
Федор отошел от произошедшего и тут же встрепенулся: а что будет с Лизой, узнай она об еще одной потере? Даже если Алёхина и не пересекалась с ней, все равно найдет, за что зацепиться и обвинит себя. Впрочем, не одна Лизавета впадет в уныние. Пострадают многие.
– Мы не будем говорить нашим, – заявил Симонов.
– Я думаю, такое нельзя скрывать.
– Пойми, Захар. Людям нужна надежда, – мягко начал Федор. – Они не готовы к еще одной смерти, тем более… такой. Никто из нас не знает, как звали несчастную женщину, так и ни к чему тревожить остальных.
– Нехорошо скрывать, – помотал головой Захар. Он пребывал в смятении и колебаниях.
– Начнется паника и постоянное ожидание опасности, – качал головой Федор, не сдаваясь. – Так будет правильнее, поверь мне.
– Осталось двадцать человек. Неужели никто не заметит? Нельзя же просто умолчать.
– Никто не ведет подсчета, – заверил Федор, хоть и не знал наверняка. – Даже если и обнаружат пропажу, мы не обязаны сознаваться. Чем дольше информация сокроется, тем лучше. И ты, и я видели, как женщина сбросилась сама – сам посуди, уж пусть будет пропавшая, а не убившая себя.
– Убедил, – глубоко вздохнул Захар, вскидывая голову и всплеснув руками.
– Придем и расскажем о погодной аномалии и надписи – вот, что всем точно следует знать. Это завлечет народ к разгадыванию и поможет забыть о похоронах. А потом можно и в лес пойти. Полагаю, вызовется Андрей, надо вытащить и Ивана.
– Я поделюсь своими опасениями, но ничего додумывать или добавлять не стану. Особенно, если начнут искать женщину.
– Я не впутываю тебя, нет.
– Хорошо. Раз уж у нас общая тайна… Могу я попросить пока не сообщать всем, что я уверовал? Пусть я останусь Марком.
– А что-то не так?
– Не спрашивай, договорились?
– Ну конечно, Марк-Захар, я тебя поддержу.
Федору не нравилось то, что