в коридорах тишиной, большинство учащихся уже отбыли домой на каникулы. Я вдохнула полной грудью и, зажмурившись, постучала в злосчастную дверь.
– Войдите.
Ох, а вот это уже намного сложнее, чем просто постучать. Сердце билось как пойманная птица, ладони вспотели, дыхание перехватило. Не знаю, как я нашла силы толкнуть дверь и войти в кабинет. Я так и замерла у порога, встретившись с пристальным серебристым взглядом главного университетского мага, и только через мгновение заметила, что мы в кабинете не одни. Что Алата тут делает? Да ещё в таком виде…
Алата и правда смотрелась довольно вызывающе: обтягивающее платье с откровенным декольте, забранные кверху волосы, открывающие вид на тонкую шейку, смелый макияж. Выглядела она, бесспорно, сногсшибательно, но как-то не слишком уместно. Я даже отвлеклась на время от собственных проблем.
– Вы что-то хотели? – прозвучал холодный вопрос.
– Я? Да, я… хотела, мне нужно… я там…
– Алата, выйдите на минуту.
Красавица хмыкнула и, гордо вскинув голову, выплыла за дверь.
– Я слушаю, Лея.
Не поднимая головы, я еле выдавила из себя:
– Я там у вас гребень забыла.
– Подарить вам новый гребень? – прозвучал насмешливый вопрос.
Возмущение даже придало мне сил.
– Мне нужен мой, он мне дорог как память о маме. Я его у вас потеряла и… – Горло сдавило предательским спазмом, я ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы. Думала, всё выплакала за эти сутки. Как же скверно на душе!
– Значит, ваш гребень. Ну что ж, пойдёмте. – С этими словами ректор встал из-за стола, приблизился, положил руку мне на плечо, и в следующее мгновение мы очутились в знакомой комнате.
– Предлагаю приступить. С чего начнём? Кровать, шкуры, стол?
– Что? – Я взглянула на него широко раскрытыми глазами, до конца не поняв вопроса.
– Гребень, говорю, где искать будем?
Мне показалось, что Альтар просто смеётся надо мной, и я разозлилась. Стою тут краснею, слова вымолвить не смею, а он издевается! Злость придала решимости ответить ему в подобной манере:
– Я думала, вы достаточно сильный маг, для того чтобы взмахнуть рукой и заставить предмет прилететь к вам.
– Знаете, пассы руками не так уж обязательны, но поскольку только вы знаете, как выглядит этот пресловутый гребень, а ползать под кроватью в его поисках я не намерен, то предлагаю закрыть глаза и представить себе вашу вещь в деталях. Это значительно ускорит процесс.
Я сделала, как он сказал, и вздрогнула, едва его рука коснулась плеча.
– Готово. Держите.
Я открыла глаза и, ахнув от радости, выхватила у него мамин гребень. В следующий миг, не снимая руки с моего плеча, ректор перенёс нас в кабинет.
– Это всё, что вы хотели от меня, адептка?
– Да.
– Тогда