женщин ему приводили.
Человек, который выжил каким-то образом в эпицентре заражения. Человек, который смог найти нервный центр болезни. Который дал человечеству возможность победить.
Он был их героем.
Их легендой.
Он был центром научных изысканий и политических интриг.
Но продержаться в таком качестве ему удавалось недолго.
Буквально через два часа после укола он начинал чувствовать себя так, будто ему в живот и в мышцы навтыкали кусков стекла. Иногда он даже видел эти куски и пытался их вытащить.
Сначала его пытались успокаивать, потом пытались просто колоть обезболивающее, потом все махнули рукой.
– Детоксикация вашего организма займет несколько лет, – объяснил ему некий человек с очень умным взглядом и аккуратной седой бородой. – Будем надеяться, что у вас еще будет пара десятков лет нормальной человеческой жизни.
Для нормальной человеческой жизни нужно было слезть с иглы. Но это было невозможно, потому что все хотели видеть настоящего героя, которому в некоторых странах даже ставили памятники.
Так что ему кололи некий современный наркотик, производный от той напасти, от которой Земля с трудом, но избавлялась.
Нельзя, чтоб герой разбивал себе голову о стену, чтобы он откусывал у себя куски мяса из руки, чтобы он пускал слюни, прислонясь к стене, или катался, корчась от боли, у всех на виду.
Когда-то у него был деревянный домик. Он помнил деревянный домик. У него была большая черная собака. И старая отечественная машина. И он ловил рыбу с берега. Как давно это было?
Периодически это все ему снилось.
Во сне он выходил на крылечко и ждал, когда к нему придет его разговорчивый друг, который дал ему когда-то столько волшебных иллюзий.
Но никто не приходил.
Никогда.
Финальная форма
Странный запах заставлял нервничать, он буквально лез в ноздри, мышцы тела деревенели от напряжения. Черные фигуры на тротуарах двигались с невероятной скоростью. Впрочем, в них не было ничего человеческого. Но при этом остальной пейзаж оставался тем же: машины, деревья, панельные двенадцатиэтажки.
На звонок в дверь он решил не обращать внимания, было абсолютно неинтересно кто там звонит и чего хочет.
Откуда-то снизу, из-под балкона, послышался странный шум. Держа в руках чашку, он поднялся и посмотрел. Нечто большое, черное, состоящее из множества сочленений и конечностей лезло к нему практически по голой стене.
Сев обратно в кресло, мужчина спокойно наблюдал, как нечто странное – большое и неповоротливое – медленно переваливается-переливается к нему на балкон и аккуратно-компактно устраивается на полу напротив его кресла.
– Ну привет. Как успехи? Долго же ты шел.
0
– Итак. Представим себе ситуацию. Вы приходите к себе домой, открываете дверь, а там стена воды. Стоит и не выливается. Что будете делать?
– Тесты у вас с каждым днем все страннее и страннее.
– Быстро! Отвечайте не раздумывая!
– Я,