Твой дед дружил с бесчестным Вихо… Тот же всегда завидовал Вичаша и желал завладеть его богатством, уважением и положением в племени. Бедный отец! – схватившись за голову, с болью в голосе выговорил он. – Я видел его в ту ночь, Вабану! Я не смог ему помочь, потому что… потому что испугался, когда заметил Вихо с ножом в руке! – неожиданно для Вабану глухо зарыдал Гиниу.
– Отец! – воскликнул Вабану. – Ты?..
– Да… да! Я трус, сын! – срывающимся от душевной боли голосом произнес Гиниу. – В ту священную и в то же время злосчастную ночь мудрец Вичаша отправился к колодцу. Я вышел за ним… из любопытства. Мне лет тогда было семь или восемь. Решил держаться на определенном расстоянии, чтобы не быть замеченным им. Когда отец подошел к колодцу, я спрятался невдалеке. Прошло какое-то время, в течение которого мудрец, сидя на коленях, протягивал руки к небу и что-то шептал. Помню, что я еле держался, чтобы не заснуть. Ночь была темная, ни одной звезды на небе. Но внезапно небо озарилось, будто настал самый светлый день! Из-под земли послышался звук бурлящей воды, который был подобен божественной песне. Отец все громче и громче произносил магические заклинания. И в какой-то момент колодец чуть ли не взорвало волной кристальной воды, поднявшейся из самых глубинных слоев земли и устремившейся к небесам. В ту же самую минуту… – Гиниу остановился, схватившись за горло.
– Отец! – схватив его за руку, забеспокоился Вабану.
– Все… все в порядке, – чуть отстранив его от себя, еле смог вымолвить Гиниу. – Я… должен рассказать все, как было. Это твое право – знать трагедию своей семьи, чтобы вынести из ее печали урок для себя, после чего помочь мне восстановить нашу честь.
– Как?! Что имеешь в виду?! – спросил Вабану.
– Этот подлец Вихо!.. Он взялся из ниоткуда! Подошел к отцу сзади и, не колеблясь, вонзил в его спину нож по самую рукоятку. Я же… – Гиниу сокрушенно взглянул на пораженного от услышанного Вабану. – Я испугался… Задрожал от страха, как последний трус! – с болью в голосе воскликнул мужчина.
– О чем ты?! Я… Я не верю тебе!.. Как так?! – в полной растерянности проговорил Вабану.
Гиниу замолчал. Было заметно, что воспоминания из прошлого, которые он так долго держал в себе, все это время раздирали его душу. Чувство вины, которое он испытывал, по истечении лет только росло.
– Отец! – будучи не в состоянии контролировать обуревавшие его эмоции, закричал Вабану. – Что ты такое говоришь?! Как ты мог?.. Как ты смог допустить такое?!
Гиниу не мог ответить. Он силился сказать хотя бы что-то, но его собственная воля отказывалась повиноваться ему. Вабану же с отчаянным упорством невозможности принятия услышанной от отца истории, смотрел на него обжигающим взглядом. Его тяжелое частое дыхание наконец вывело Гиниу из состояния ступора. Сгорая от стыда и сожаления, он медленно поднял глаза на сына.
– Отец упал замертво, истекая кровью, – с горечью в голосе продолжил мужчина. – Он так и не узнал о том, что был вероломно убит самым близким другом…