план? – спросила я. – Уйти как можно дальше?
– Нет. Нас преследуют драконы, поэтому расстояние не имеет особого значения. Сейчас наша задача – снять недорогое жилье на постоялом дворе из тех, где не спрашивают документов. На большее, боюсь, тебя уже не хватит.
– Почему?
– У тебя был перерасход Силы, – объяснял котик, пока я спускалась по каменной лестнице. – Боюсь, как только закончится действие эликсира, ты рухнешь прямо там, где будешь стоять. Тебе надо поспать. Да и мне тоже.
– Тогда поторопимся.
– Ах да – важный момент. Помолчи. Говорить буду я. Не нужно, чтобы кто-то понял, что ты женщина.
Ступеньки закончились, а вместе с ними и проход. Толкнув легкую дверь, я оказалась на улице.
Хотя улицей этот полутемный проулок можно было назвать с большой натяжкой. С двух сторон нависали стены домов, под ногами громоздились мусорные кучи, воздух был затхлым и тяжелым, и не только из-за непередаваемой вони. По ощущениям, температура тут градусов тридцать, а влажность не меньше пятидесяти процентов. Я сделала всего несколько шагов, борясь с тошнотой, и наткнулась на жирную облезлую крысу, с аппетитом что-то уплетающую.
Дивный новый мир!
Но надо признать, для входа в тайное убежище этот милый проулок подходил как нельзя лучше. Оканчивался он дверью, из которой я вышла, и она была так мастерски окрашена, что различить ее в сплошной стене, не зная, что ищешь, было почти невозможно. Очень надеюсь, мне не придется сюда возвращаться.
Выйдя, наконец, на относительно широкую, мощеную серым булыжником улицу, я очень постаралась не вертеть головой и не разевать в удивлении рот. Ведь надо изображать местную, не так ли?
Это было сложно.
Хотелось рассмотреть поближе сразу все: и диковинного рогатого ящера, который с натугой волок по улице тяжелогруженную повозку, и прилавки магазинов, что выставили под навесами свою продукцию почти под ноги прохожим и, в особенности, обычных горожан, спешащих по своим делам.
Мимо меня чинно шествовала парочка бородатых карликов с густыми бородами, заплетенными в затейливые косицы. Гномы? Ближайший торговец, который громко расхваливал свой товар – глиняные расписные горшки, имел зеленого оттенка кожу, грубоватые черты лица и остроконечные уши. Уж не гоблин ли это? Ну да, продает посуду.
По центру улицы я увидала и вовсе существо неземной красы, с длинными золотыми волосами, облаченное в белоснежный камзол и с выражением лица таким надменным, что тут же расхотелось им восхищаться. И что увидел этот эльфообразный персонаж, раз так кривится?
– Пош-шли! – прошипел из-за пазухи Фил, слегка надавив мне на руку когтями.
Ну да, пора двигаться. Только вот куда?
– Вверх по улице, – тем же свистящим шепотом подсказал котик. – Нам нужен нормальный постоялый двор с комнатами, такой, чтобы тараканы не слишком крупные были.
Прекрасная шутка. То есть, я очень надеюсь, что это шутка.
Содрогнувшись, но удержавшись от комментариев, я двинулась по улице. Сильно сомневаюсь, что