принялся меняться на глазах.
Домов становилось все меньше, а деревьев и зарослей – все больше. Наконец, вдоль реки остались одни густые заросли. Трава, кустарники и длинные корни деревьев прорастали сквозь гранитную кладку набережной, вытесняя тяжелые блоки. Каждую щель между камнями покрывали зеленый мох и трава.
Мокрые камни у самой воды устилал не то лишайник, не то плесень.
– Вы верите в это? – рядом с Ларой опустилась светловолосая девушка с короткой стрижкой. – Я – нет. Я не в силах, – она качала головой, и даже не пыталась остановить льющиеся слезы из глаз. – Это… Это все слишком… Какой-то дурной сон…
Лара осторожно и мягко коснулась холодной руки девушки. Та дрожала.
– Вам придется поверить, – произнесла она как можно спокойнее. – Лучше принять это, чтобы разум мог легче справиться с происходящим.
Слезы все капали, но Лара понимала, что так даже лучше.
– Но, как? – девушка придвинулась ближе к Ларе. – Как вы поняли? Как узнали? Вы ведь пытались нас предупредить!
Лара вздохнула. Она не могла открыть свою правду.
– Иногда… – она замялась, подбирая слова. – Иногда я вижу чуть больше, чем другие. Это мне не подчиняется. Мне пришлось долго привыкать к такому, но я до конца так и не смогла привыкнуть.
Лара боялась, что напугает собеседницу, но та просто шире раскрыла глаза и с удивлением качнула головой:
– Это такой дар?
Лара поморщилась.
– Скорее – проклятие. Но я ничего не могу с этим поделать. Приходится жить так. Но поверьте, мне он совсем не нужен. Я этого не хочу.
– О-о, – коротко выдохнула девушка, смахивая слезы. – Даже страшно вообразить.
Они замолчали, глядя за окно, где плыл густой зеленый лес, овеянный туманом.
– Где мы вообще? Телефоны не работают ни у кого, – она горестно усмехнулась. – Теперь мы предоставлены сами себе.
– Я не знаю, что это за место, – призналась Лара. – Нам лишь предстоит это выяснить.
– Сегодняшней экскурсией я хотела закрыть сезон, представляете? – она хихикнула. – Чтобы ждать до следующей весны. Я делаю так каждый год. Но теперь я не уверена, что мне снова захочется совершать водные прогулки.
Ее глаза вновь заблестели от слез.
– Кстати, меня зовут Женя.
– А я – Лара.
– Можно на «ты»? Извини, что нагрубила, – Женя сложила ладони перед собой в умоляющем жесте.
Лара покраснела.
– Все в порядке, – она натянуто улыбнулась и немного рассердилась на саму себя, ведь она отвечала так всегда после того, как какой-нибудь человек, обращавшийся к ней агрессивно, менял свое отношение к ней, а она легко его прощала. Будто ничего не произошло.
Дождь все еще капал. Кажется, его запасы были неисчерпаемыми. Видимость становилась все хуже, и вскоре серо-голубая дымка укрыла все кругом так, что берега и деревья стали едва различимыми.
– Мерзкий туман, – Женя скривилась, и Лара кивнула, в знак согласия. Впереди проступили размытые очертания Старо-Калинкина