Враг окружает! Защищаться! Готовиться к бою!
Крики сражающихся и звон оружия эхом разносились по ущелью. Имчек, выхватив из ножен длинный меч, ринулся в бой, скрываясь из виду Саббатона. Мальчику оставалось лишь надеяться, что Ангдар выживет, но судя по воплям и рыданиям его дочери, дела обстояли плачевно…
Звуки битвы стихали, то тут, то там раздавались предсмертные хрипы. Имчек вновь появился в поле зрения Саббатона, но уже отступая и отражая удары другого воина. Здорового детины в блестящих латах, вооружённого огромным мечом и щитом. Из-под забрала черного шлема выбивалась густая черная борода.
Несколько мощных ударов, и Имчек, рассечённый почти пополам, упал на камни.
Чернобородый, которым, скорее всего, был Сиф Раонрог, быстро подошёл к Ангдару и одним пинком сбил Алику с ног, а затем встал над поверженным солдатом.
– Сиф! – еле слышно прохрипел Ангдар. – Что ты делаешь? Мы же союзники!
– О какой стороне ты говоришь, Ангдар? – прорычал Сиф. – О несуществующем королевстве Эльмира Третьего? Этот слизняк не дал нам ничего при жизни, и после смерти от него ничего не жди! А новый мир сулит огромные прибыли, и я его не уничтожу, но вот использовать… использовать ради выгоды я всегда готов. Например, твою дочь, Ангдар. Через несколько лет она станет красоткой. Продать её в нужное место – и можно неплохо нажиться.
– Не смей, Сиф! – прохрипел Ангдар, но что он мог сделать, изломанный под завалами?
– А этот мальчишка? – не обращая внимания на Ангдара, продолжил Сиф и кивнул в сторону Саббатона. – Он может работать где угодно, а чуть подрастёт – вообще цены ему не будет. Знаешь, сколько людей готовы платить за выносливых рабов? А есть и те, у кого тараканы в голове, и им подавай мальчиков и девочек для утех. Противно, да, Ангдар? Но деньги, милый Ангдар, не будут мне потом шептать, какой я плохой. Верно?
Пока Сиф говорил, к нему подходили его люди, ухмыляясь и слушая речь вождя. Им была понятна его жажда наживы, его готовность продать что угодно и кого угодно.
– Ответишь за это! – прохрипел Ангдар, с трудом сдерживая стон от боли.
– Кому, Ангдар? Кому? – ухмыльнулся Сиф. – Оглянись, вся Тантара – это поле возможностей. Пошевелишься – возвысишься, нет – и следа от тебя не останется!
С этими словами Сиф наступил на сломанную спину Ангдара, и тот вскрикнул от боли. Его крик эхом прокатился по ущелью, а затем Сиф надавил сильнее, и солдат умер.
– Заберите его дочь и мальчишку! – приказал Сиф Раонрог своим людям. – У нас будет прибыльное дело. Пока эти жалкие людишки не опомнились, нужно поймать как можно больше таких. А потом отправимся в Катру и начнём торговать!
Ущелье вновь наполнил крик. Но теперь это был отвратительный крик радости шакалов, что подвывают новому вожаку.
Саббатон закрыл глаза. Он бы предпочел стать пищей угруров, чем терпеть эту банду головорезов, собранную из солдат короля.
Их предводителем был Сиф Раонрог, бугай, больше похожий