– сказала Василиса: – А названия наши…
– Ваш и наш миры формировались в довольно близком соседстве и взаимодействии! – усмехнулся волк: – Все, что считается фантазией в одном измерении, обязательно будет реальностью в каком – нибудь другом! Так ты согласна спасать царевну?
– А может ты все – таки попытаешься меня обратно отправить?
– Да говорил – же уже, это не моя юрисдикция! Проще говоря – кишка у меня для этого тонка!
– Значит, царевну придется все – таки спасать… – вздохнула Василиса: – Когда пойдем?
– Завтра! – Серый глянул в окно: – Сейчас уже поздно!
Весь остаток вечера они провели сидя в креслах у камина, обсуждая русские народные сказки.
– А вот это к чему? – сказала Василиса: – Ударилась Василиса Прекрасная оземь и обратилась…
– Инвалидом третьей группы! – сказал волк: – Не бьется никто об землю. Да, действительно, некоторые оборотные заклинания требуют определенного “толчка”, действия, служащего отправной точкой, но это будет максимум хлопок в ладоши. Вообще, чем сильнее и могущественнее маг, тем меньший толчок нужен, а иногда и вовсе без него обходятся. Так что это “ударилась оземь”, скажем прямо, сильное преувеличение.
Василиса засмеялась.
– Знаешь, очень странно слышать это из уст огромного серого волка!
– Ой, помилуй! Это ты еще Бабу Ягу не видела! А как она с Карлсоном чай пьет и в шашки играет, уууу…
– А вот Финист Ясный Сокол…
– Оборотень птичьего типа. Шучу. Просто обыкновенное оборотное заклинание. Он только его знал…
– А вот интересно, ты какого происхождения? Откуда ты взялся?
– Это мне неведомо. Помню, как меня воспитывала одна бабуля в деревне Новоселки. Потом поступил в магическую школу…
– Слушай, а к тебе обязательно обращаться именно Серый Волк?
– Да нет… Обычно называют просто Серый. Можешь так и звать…
Тихая ночь накрыла мир Лукоморья. Серый спал на раскладушке, Василиса устроилась на кровати. Равномерно светила полная луна.
Ночь прошла спокойно. Но главные приключения были еще впереди…
Волк проснулся на порядок раньше Василисы. Поставил в печку чайник.
Василиса проснулась часам к девяти. Вместе со зверем они попили чаю и двинулись в путь.
Дорога их пролегала по лесу. Серый бежал впереди легкой трусцой, указывая путь.
Вскоре они вышли на столбовую дорогу. Она привела их к крепостной стене. Пройдя через ворота, в карауле у которых стояло трое ратников, они оказались на людной улице.
– Где это мы? – спросила Василиса.
Волк улыбнулся, а затем нараспев начал:
– Ой ты гой еси славный град Ладога! Да прославишь на весь свет людей своих! Да будут славны твои цари на все Лукоморье…
– А по – человечески?
– Город называется Ладога. Правит тут царь Авдей – уже без всяких песнопений продолжил зверь: – Это его дочь пропала…
– Ваша зверушка? – неожиданно оборвал его проходящий мимо патрульный стражник: – Прививки от чумки и всех