что я узнал о Черной Земле, протезы очень дорогое удовольствие, хотя для животных они дешевле, чем для людей. Считай, если позволили себе хотя бы переднюю пару усилителей, то перед нами уже не бедный человек.
Выхлоп и поворотный скрежет шестеренок готовил нас к нападению. У всех присутствующих забилось сердце в ритме цокающих копыт. Повозка по неровной дороге еще приблизилась, уже въехав под тень опушки. Поводья держал средних лет мужчина с черными бакенбардами и волосами, одетый не так роскошно, как тот торговец из Зимнего, но и не как многие оборванцы из Пограничья. Рубаха, брюки… я видел кольцо на пальце. Рядом с ним сидел юноша, такой же темноволосый. И это что, камзол на нем? Застегнутый на одну сторону позолоченными пуговицами… Странная и выделяющаяся одежда. А вот ружье лежало прямо позади них, на специально приделанной дощечке.
– Ждем, – распространил я мысль.
До укрытия донеслись их голоса.
– Расстроился? – Бас мужчины выдавал многолетний стаж курения.
– Обидно, что не получится погулять со всеми на Белом дне, – расстроенно выдохнул парень.
– Ну ладно, еще будут у тебя праздники, – улыбнулся кучер. – Еще вернешься к нам героем, дак и девки твои все будут.
– Ха-ха-ха! Скажешь тоже, отец, – также улыбнулся юноша.
– Приготовились, – поддержала настрой Рита, напрягая все мускулы тела.
Повозка почти поравнялась с нами, полная тишина… По небу снова пролетела маленькая птичка.
– Погнали! – взвыл я.
От наших прыжков пыль взметнулась вверх, а кора поваленного дерева разлетелась в стороны. Я быстро перепрыгнул повозку и зарычал во всю глотку, Рита сделала так же, но с другой стороны! Не успели люди испугаться, как перед ними приземлился Сио, а прямо позади тента проскользнула Айвори. Волки окружили путников со всех сторон. Рыча и брызгая слюной, мы действительно выглядели, как чудовища из леса, готовые разорвать несчастных на куски.
– А-А-А-А! – испугался мужчина, уже дергая поводья. – Пошла!
Никакой реакции не последовало. Он еще и еще ударял лошадь вожжами, но животное стояло как вкопанное.
Молодец, Аннет! Маленькая ведьма стояла прямо на поваленном дереве, протянув руки вперед, и легкая улыбка показывала, что разум лошади под полным контролем.
– Беги, папа! – потянулся молокосос за ружьем, но и здесь его поджидал вводящий в ступор сюрприз. Подошедшая Рифа подняла оружие телекинезом, и то парило над безвыходной ситуацией.
– Серые на бочку! Или бошки с плеч! – тоже улыбнулась пацанка.
Все же она сказала, что хотела…
Глава 2. Путники-2
Пока все шло строго по плану. Послушные люди, трясясь от страха и, видимо, все еще не веря своим глазам, слезли с повозки и, подняв руки, как заложники, стояли в стороне. Говорил в основном я, стараясь больше не рычать, но вот Сио и Айвори явно не хотели униматься и, встав на охрану, продолжали пугать путников.
– Только дернись, и я тебя пополам порву, – клацнул зубами молодой берсерк.
– Р-р-р-р-р! –