этой главы, в отличие от других, недаром дано во множественном числе – очень уж сиговых рыб много, самый многочисленный род в семействе Лососевые. Например, лишь один вид – европейский сиг, широко распространенный на севере и северо-западе России, – образует около сорока подвидов: тут и волховский сиг, и чудской сиг, и ладожский (он же сиг-лудога), и сиг-валаамка, и увесистый онежский сиг, и карликовый сямозерский, и многие другие, менее известные и многочисленные разновидности сигов. Еще надо учесть, что реки и озера бассейнов Балтийского и Белого морей, где водятся европейские сиги, связаны между собой, разные подвиды встречаются, скрещиваются, образуют метисные и переходные формы… Голова у ихтиологов идет кругом, и они, отчаявшись, перечисляют в справочниках лишь основные подвиды и добавляют: «и др.».
Восточнее Урала обитают свои виды сигов: енисейский сиг, амурский, сиг-хадары… А еще у сига очень много родственников, относящихся к тому же роду, но носящих иные названия: пелядь, чир, муксун, омуль… «И др.», – скажу я в подражание ихтиологам. Да и ряпушку нельзя забывать – хоть мелка и смахивает на селедку, но тоже сиговая рыба и образует множество подвидов.
Рис. 24. Сиги: 1 – волховский; 2 – ладожский; 3 – амурский; 4 – сиг-валаамка; 5 – чудской; 6 – енисейский.
Сиги, как и родственные им атлантические лососи, относятся к осенненерестящимся рыбам. Нерест большинства видов происходит в сентябре-ноябре и даже в декабре. Для обитания сиги чистые и холодные воды, богатые кислородом. Окраска рыб серебристая, у некоторых видов с золотистым отливом, спина темная. Между хвостовым и спинным плавниками расположен жировой плавничок (отличительный признак семейства Лососевых, кроме них в наших пресных водах этим украшением обладают лишь Корюшковые). Однако в наше время можно встретить сига и без жирового плавничка – это означает, что рыба получила «путевку в жизнь» на рыборазводящем предприятии, где помечают своих питомцев, удаляя жировой плавник, не выполняющий никаких жизненно важных функций. Тело сигов удлиненное, покрыто довольно крупной чешуей, рот маленький.
Писать в отдельности про жизнь и ловлю каждого вида сигов возможности нет. Да и развита любительская ловля сиговых рыб слабо, несмотря на их многочисленность и широкое распространение – для заурядных плотвичек и окуньков придумано куда больше способов лова. Причина в том, что главные популяции сиговых обитают в местностях удаленных и труднодоступных, а сиги, что водятся в водоемах более населенных местностей, зачастую ведут скрытный образ жизни, держатся на больших глубинах озер, лишь ненадолго выходя туда, где их можно достать любительскими снастями… Многим питерским рыболовам, выезжающим на лед Чудского озера и Ладоги, доводилось вылавливать сигов – при ужении плотвы или окуня кивок вдруг резко согнется,