превращаются они, – признался Владир. – Неживорожденная материя. Создавалась с расчетом на то, чтобы враги не могли свои «фокусы» показать, обратив ушастых в стаю уток или ворон. Ратников защищают амулеты, а на кролов дополнительную энергию резервировать не надо.
– Есть преимущества у «пробирочников», – подтвердил Кальт. – Никакой тебе магии обращения, никаких изменений генома… Но на них действуют заклятия перемещения и огня. При военных действиях первые тактически необходимы – провести через порталы или сразу поставить куда надо, хотя и противник может оторвать их от земли и приколоть булавкой к небесам, а над несрабатыванием вторых подумаем: надо обезопасить мою ушастую гвардию.
– Буду знать, – виновато улыбнулась Килма. – Сейчас еще что-нибудь изображу. «Пулунтук», например.
– И тогда сквозь мрамор прорежется травка? – спросил принц и посмотрел себе под ноги: – О, кусочек откололся. И где шляется наш дворцовый смотритель? Уверен, что еще спит в одном носке… Надо срочно позвать…
– Потом позовешь, а сейчас неплохо бы освежить территорию за оградой, – Килма показала в сторону Центральной площади. – Там же все вытоптано! Стадо коров туда-сюда гоняли?
Кальт побагровел и кивнул на кролов:
– Эти и вытоптали…
Кролы вздрогнули и испуганно переглянулись.
– Кальтик, чего ты к ним пристал? – фыркнула принцесса. – Сейчас решим эту ботаническую проблемку. – Килма зашевелила тонкими пальчиками, собираясь плести руны ускоренного роста травы.
– Поберегите оперативный запас, – вежливо попросил Владир. – Он быстро расходуется и медленно восстанавливается. А подземные источники силы не всегда к нам благосклонны…
– Да? – наивно улыбнулась Принцесса, показывая безупречные зубы и милые ямочки на щеках – Сводите на экскурсию?
– Обязательно, но сначала сходим на другую… – ответил Владир. – Поэтому выстраиваемся сейчас в цепочку и бодро маршируем к Бугру.
– О, да вы любитель командовать, – заметила принцесса и кокетливо подмигнула: – В спальне тоже?
Не ожидая такой прямоты, Владир густо покраснел, чем несказанно обрадовал Кальта, почувствовавшего себя отомщенным за «башнелаза». Последняя фраза принцессы непроизвольно направила мысли в смазливую даль, и чтобы замедлить их полет, Владиру пришлось себя ущипнуть. Смелые фантазии развеялись вместе с соблазнительным образом, когда он догадался представить жену: Яснина смотрела осуждающе, а ее красивые ножки плотно облегали фиолетовые бриджи…
***
Крепость у Бугра выглядела мрачнее обычного. Черные стены дышали холодом, от которого сводило руки, бойницы смотрели пустыми глазницами, а толстые персты башен указывали в небо, словно напоминая, что его планы могут в любое время поменяться, и с трудом восстановленный мир снова разрушится… Охранное поле крепости подрагивало, озаряясь красными сполохами, через него виднелся контур самого громадного из холмов Бугра, подающего на защитную