культуру."
Дэниэл с интересом наблюдал за местными жителями, которые приветливо махали им рукой. В воздухе витали ароматы специй, фруктов и влажной земли.
Постепенно джунгли начали редеть, уступая место рисовым полям и пальмовым плантациям. Дорога расширилась, асфальт сменил грунтовку, а движение стало более интенсивным.
"Мы приближаемся к Кота-Кинабалу", – объявил Рахим, заметив вопросительный взгляд Дэниэла.
И вдруг, словно мираж, на горизонте возникли небоскребы – стеклянные гиганты, сверкающие на солнце. Джунгли остались позади, дорога превратилась в современную магистраль, по которой мчались автомобили.
"Welcome to Kota Kinabalu, Mr. Daniel!", – улыбнулся Рахим, сворачивая на парковку отеля. – Город, где джунгли встречаются с цивилизацией. Надеюсь, вам понравится."
Дэниэл, ошеломленный контрастом между первозданной природой и современным городом, вышел из машины. Его сердце наполнилось предвкушением захватывающего приключения на загадочном острове Борнео.
Эх, Борнео, Борнео…
Дэниел Кларк неспешно шёл по узким улочкам Борнео, вдыхая тёплый, влажный воздух, насыщенный запахами тропической зелени и экзотических цветов. Остров казался ему настоящей жемчужиной среди хаоса мегаполисов, к которым он привык. Высокие пальмы тянулись к небу, а в тени раскидистых деревьев скрывались маленькие лавки с местными сувенирами, где продавцы улыбались ему, приглашающе размахивая руками.
Дэниел выглядел слегка измотанным: подтянутый мужчина лет сорока, с короткими темными волосами, лёгкой щетиной и серыми глазами, которые сейчас выдавали накопившуюся усталость. Несмотря на это, его лицо сохраняло харизму и некое обаяние, присущее успешному писателю. В повседневной одежде – простых брюках и светлой льняной рубашке – он выглядел скромно, но уверенно.
Местные жители, одетые в традиционные яркие саронги и лёгкие рубашки, двигались по улицам так же плавно и неторопливо, как и жизнь на этом острове. Яркие краски, звуки природы и лёгкая музыка, доносящаяся из кафе, добавляли особого шарма этому месту.
На углу Дэниел заметил маленькое кафе, затенённое массивными деревьями, и решил зайти внутрь. Дверь негромко зазвенела колокольчиком, оповещая о его приходе. Внутри кафе было уютно и прохладно, как раз то, что нужно после жаркой прогулки по улицам. Стены заведения украшали фотографии острова – от его живописных водопадов до редких животных.
Он сел за деревянный столик, погрузившись в расслабляющую атмосферу. Через несколько минут подошёл официант – стройный парень с загорелой кожей и весёлыми глазами, одетый в традиционный малайский наряд.
– Что будете заказывать, сэр? – спросил он на хорошем английском с мягким акцентом.
– Давайте что-нибудь местное, – ответил Дэниел, бросив беглый взгляд на меню, но больше полагаясь на рекомендации официанта.
– Конечно, попробуйте наш ром. Он мягкий, с ароматом тропических фруктов. Прекрасно расслабляет, – с улыбкой предложил парень.
Через