Чёрт… – пробормотал Отступник. – Всё свалилось… Всё и сразу… – посмотрел на восседающего на табурете Антаро. – Каково наше первое действие? Куда нам необходимо идти?
Взяв карандаш, Равенхей поднялся, но не спешил что-либо писать на холсте.
– Наш путь лежит в Келъе-но'орда. Этот город, как и королевство, всё ещё считается верным короне. Там мы должны будем встретиться, собрать силы и приготовиться к выдвижению в столицу Королевства Западной Тремаклы.
– Которые земли мы утратили? Сколько верховных королевств оказалось раздроблёнными в пламени гражданской войны или, не имея на то права, объявило о своей независимости?
– Много, сын Тольсура, очень много. Мы остались практически ни с чем, больше половины, чьи прародители клялись в верности, подло отвернулись от нас.
– Проклятие, лютое и прокажённое проклятие…– схватившись за голову, начал трепать волосы. – Почему я был так далёко, дядя Ингмар? Почему ты, старый дурак, принял такое нецелесообразное решение?..
– Адультар.– Равенхей привлёк внимание волшебника.
Тот молча посмотрел на гостя.
– Мне нужно, чтобы вы передали письмо одному моему знакомому. Он, к нашему прибытию, с расчётом на то, что мы поспешим, будет находиться близ Короны Нордов.
– Мы окажемся в филиале Коллегии при Келъе-но'орда в мгновение ока.– заявил Эйстеннерус, словив несогласный взгляд Адультара, он посмотрел на него. – Это крайняя мера, мой ученик.
– Отлично, тогда мы точно сможем пересечься, не теряя при этом драгоценное время.
– Кто он?– поинтересовался Таро, понимая, что розыском придётся заниматься именно ему.
– Наш добродушный спонсор, Варатрасс. Без его денег мы далеко не уплывём.
– Не уплывём?– недопонял Торальд.
– Не уплывём. Глупо полагать, что рыскать придётся на территории Водамина, освоенной нордлингами и иными разумными существами. Путь наш лежит на Далёкий север, мы пойдём по следам Палленальере.
– И, всё же, кто этот добродушный спонсор Варатрасс? Раз он готов покрыть все расходы, то средств у него уж больно много.
– Много, Джерум фар'Алион младший. Наш спонсор тесно связан с Чёрным Вершителем.
Взяв под руку принесённый лист, Равенхей начал выводить буквы письма, но практически сразу отвлёкся от данной рутины.
– Ты серьёзно, Антариус?– услышав это, возмутился Отступник. – Связываться с такой мерзостью?.. Сейчас? После всего, что не столь давно приключилось?
– Всё сложнее, к сожалению, поэтому я настаиваю на то, чтобы вы узнали всё сами. Готовьтесь к убытию, но дайте мне пару минут.
Антаро продолжил написание письма. Всё присутствующие, помимо стражи, удалились к лестнице на верхний этаж Башни Транхэльма.
Часть первая
Продолжение пути. Воссоединение старых друзей и новые знакомства.
Глава I: По реке Фкарта'а. Сердце сокрытое, средь тишины
Я прошу тебя помочь нам, помочь найти Палленальере