выход за которые может вызвать катастрофу или даже нашу погибель. Ты понимаешь, к чему я веду? Да, я о нашей информационной системе. Системе без абсолютного разума, территории вседозволенности, и зоны без жизненно необходимых ограничений. Такая система обречена на погибель, а вместе с собой она может утянуть и всё человечество. Внутри системы должен править абсолютный разум, тогда все встанет на свои места. И сделать это можешь только ты, Рэй. Ты – единственный обладающий всем необходимым для этого. Нам нужен «божественный NEF», всего один, и он изменит всю систему. Очень хотел бы помочь тебе с технической стороной этой задачи, но не смогу. Могу лишь сказать тебе одно, я уверен, я знаю, что это возможно. Ты должен верить в себя. Верь и надейся, мой замечательный Рэй, вот и всё, что я могу тебе посоветовать, тогда всё может получиться.
Твой Харри.
Рэй был казнён через три месяца после вынесения приговора.
Когда система восстановила свою работу, все пользовательские мониторы высветили на различных языках мира одну-единственную фразу: «В начале было Слово»1.
Когда закончится проект
«Когда придёт тысячелетье за нынешним тысячелетием вослед,
и землю, и море, и небо заселит собой человек.
Он станет приказывать, не зная себе никаких границ,
он будет рваться к власти, равной власти Бога».
«Тайный реестр пророчеств» Иоанна Иерусалимского, 1087 г.
– А где Джейн? Опять опаздывает? – спокойным голосом спросил Майкл.
– Да, и значит, всё идёт по плану, – ответил Крис, откинув привычным быстрым движением свои золотистые локоны со лба назад. Выглядевший выспавшимся, бодрым и полным сил, он улыбался.
– Наша королева, должно быть, завершает свой идеальный макияж, – незлобно и быстро отреагировал Макс, – noblesse oblige2, сами понимаете; королева нейрокодинга без накрашенных ресниц и всего такого – это жуткий mauvais ton3.
– Ты, Макс, сменил бы позавчерашние носки перед тем, как заводить разговор о высоком, – спокойным и красивым голосом проговорила вдруг появившаяся Джейн.
– Я протестую, королева, носки вчерашние, я знаком с правилами поведения в приличном обществе; и моё Вам почтение, Вы, как всегда, великолепны, – шутливо изображая притворный восторг и радость в своём голосе, быстро ответил Макс.
– Так, коллектив, хватит дурачиться, работа ждёт, – опять спокойно сказал Майкл. – Роб, готов докладывать о последних результатах?
– Да, – ответил Роберт.
Роберт сидел в просторной комнате с окнами на всю стену, за которыми утреннее солнце уже достаточно высоко поднялось над уходящим вдаль океаном. За его белым рабочим столом размещался большой прямоугольный экран, условно разделённый на сектора; в одном из секторов, в четырёх одинаковых квадратах, располагались: Майкл, Крис,