Эдинг, я поменяю испорченные элементы и перезагружу систему связи, – отрапортовал Скайер.
– Все верно, парень.
– Принято, – также отозвалась капитан, – сколько на это потребуется время?
– Эм… не больше пяти минут, капитан.
– Действуй.
– А мы уже… правда, Скайер?
– Да, Эдинг.
Механики сосредоточились на ремонте.
– Ах ты ж, коленом об стул! Смотри, парень, тут еще и плата сканирования треснула, – через какое-то время сказал Эдинг.
Скайер взглянул на то место, куда указывал его напарник.
– Вроде повреждения некритичны.
– Давай лучше перестрахуемся, – старший механик включил общий канал и сообщил о проблеме.
– Да, не хорошо, – согласилась Джилз, которая по совместительству была и навигатором, – отключив систему, вы оставите нас без датчиков сканирования, «Хобокен» будет слеп целых пять минут, это много… можно сократить время?
– Постараемся, капитан, – ответил Эдинг.
Они со Скайером ускорились и действительно завершили ремонт раньше.
– Джилз, перезагрузка системы займет три минуты.
– Хорошо, Эд. Возвращайтесь. Скайер, ты молодец.
– Спасибо, Джилз.
Механики начали переход к основному шлюзу.
В это время капитан сообщила.
– Юнити, это «Хобокен-2», мы устранили неполадки. Будем перезагружать систему, нас не будет в эфире три минуты.
– Принято. Удачи, Джилз, – отозвался центр контроля за полетами.
– Перезагрузка системы через 3…2…1. И все, тишина, – капитан потянулась в кресле и даже позволила себе расслабиться.
Инженер Кэтти Бо Арн и медик Ва Эйс пили кофе и мирно беседовали за общим столом, в углу пункта управления.
Механики Эдинг и Скайер возвращались к шлюзовому отсеку.
– Ты посмотри вокруг, братец! Это же величие! – все также восхищено говорил Эдинг.
Они отлетели немного от корпуса корабля, совсем недалеко, страховочные тросы даже не натянулись на полную длину.
Но этого уже хватило, чтобы Скайер почувствовал себя плавающим в безграничном океане.
– Ух, ты, как-то жутковато.
А Эдинг просто наслаждался невесомостью и пейзажами, как вдали светит Солнце, как озорно подмигивают в этой кромешной тьме бриллианты звезд и планет, как отсутствие притяжения позволяет почувствовать себя сразу и рыбой в толще воды, и соколом в синем небе. Вот только «океан» здесь не давил, а «небо» не кружило. Здесь, в черной пасти Космоса все было эфемерно, но от этого еще более значимо. Эдинг улыбнулся.
– Ты сегодня хорошо проявил себя, Скайер, смело заглянул в алчущую пасть зверя и почти укротил его.
– Почему «почти»?
– Потому что… эээ…
Эдинг отвлекся.
– Что это там?
Скайер повернулся в сторону корабля и как раз успел заметить, как нечто врезалось в корпус в дальней от них части «Хобокена». А потом еще раз, и еще…
– Метеоритный…
Успел