он любил сотни лет, больше нет. Да и была ли она вообще? Или просто воображение выдавало поганую реальность за радужный мираж.
Вампир открыл глаза и нашарил в кармане кожаной куртки смартфон. Разблокировал нажатием пальца. Фотогалерея открылась сама собой, и Нейт шумно выдохнул. Короткий миг, когда он был счастлив, проносился у него перед глазами, стоило только листнуть экран влево.
Миг, когда Лира примеряла новое платье и сияла от радости, что в двадцать первом веке в моду вошли фасоны, позволяющие леди самой решать, сколько тела показывать окружающим.
Миг, когда в магазине парфюмерии они купили пару десятков флаконов с духами, потому что Лира не могла выбрать один или два.
Миг, когда они вместе смотрели “Титаник” в квартире Нейта. Ее глаза раскраснелись от слез, ведь драма актеров на экране ее трогала больше, чем тех, кого она сама лишила жизни.
Не задумываясь ни на секунду, Нейт отправил все фотографии в корзину и нажатием пальца очистил ее.
Входная дверь в номер хлопнула, и Нейт с горечью понял, что пока не сможет похоронить все воспоминания о Лире. Ведь есть тот, кто ждет ответов. И он, как раз, пришел к нему, в надежде их получить.
Спрятать всю боль под ироничным тоном было сложно, но у вампира получилось.
– Был у своей подружки? – Нейт развернулся, когда услышал тихие шаги у себя за спиной. Марк вышел на балкон и вдохнул ночь в легкие. – И что, она приласкала тебя перед сном?
Было слышно, как от злости заскрипели зубы Марка. Ладони сжали ограду балкона, и Нейт испугался, что его другу ничего не стоит вырвать железные прутья из хлипкого бетона. Должно быть, девчонка крепко сидит у него в голове. Нейт и сам считал ее довольно привлекательной, правда, он не любил рыжих. И похоже, этой ночью она занята своим парнем, восставшим из мертвых.
– Эвелин мне не подружка. Не говори того, о чем ни черта не понимаешь!
Нейт ухмыльнулся:
– То есть вы с ней не спали? Да ладно, дружище, я не осуждаю. Еще в нашу с ней первую встречу я видел, что ты проникся к маленькому суккубу симпатией. Тогда она была похожа на напуганную мышку, которая отчаянно брыкается в лапах кота и грозится его укусить. Теперь она не мышка, нет. Она становится такой же, как и мы. Дикой кошкой с хищным блеском в глазах. Я даже слегка жалею, что пропустил такую интересную метаморфозу.
Нейт специально оттягивал момент разговора, но понимал, что долго это продолжаться не может. История Эвелин, конечно, была ему любопытна, но не настолько, чтобы говорить об этом всю ночь напролет.
– Это мы виноваты, – прошептал Марк, заставляя Нейта впервые задуматься об этом всерьез. Всё то, что они сделали этой девушке, теперь было бессмысленно, ведь в конечном итоге каждый из них оказался здесь. Опустошенным, сломленным, озлобленным.
Было куда проще играть с людьми, видя в этом плату за достижение цели.
Но теперь… Осталась лишь пустота.
– Она родилась такой, – Нейт испугался, ведь своими словами он убеждал себя, а не Марка. – Ей бы пришлось учиться защищаться. Мы просто преподали ей пару уроков