замолчал. Маска ему не нравился. Он чувствовал в нем что-то противоестественное, неправильное – какой-то постоянный подвох. Не будь Маска незаменим, Наемник никогда не стал бы с ним работать. Но, к сожалению, именно Маска находил и указывал цели. И, что важнее, до этого он ни разу не ошибался.
– Один из его учеников готов сотрудничать с нами, – добавил Маска. – В обмен на Среднее Стихийное Сердце.
– Ты пообещал? – уточнил Наемник.
– Да.
– Хорошо.
В средствах Наемник стеснен не был – Заказчик мог обеспечить любой размер финансирования.
– Что с его семьей? – спросил Наемник.
Если бы речь шла о жителях (1), ну или даже собственниках (4), он бы этого вопроса не задал – чем меньше свидетелей, тем лучше. Но тут… тут явно был особый случай.
– Не трогать, – ответил Маска.
Предсказуемо.
– Сколько людей нужно? – уточнил Наемник. – Это Фэнс сильный?
– Сильный, – ответил Маска. – Вместе пойдем.
Вот этого Наемник не ожидал.
– Я сам подбираю команду, – сказал он твердо.
– Я просто страховка, – ответил Маска непривычно покладисто для себя. – Чтобы предупредить, если что-то пойдет не так.
Несколько секунд Наемник еще думал, потом кивнул. Идея ему эта не нравилась, но если Фэнс действительно сильнее тех, с кем они встречались раньше, то своевременный совет может пригодиться.
– И еще одно, – продолжил Маска. – Средство для особых случаев. Заказчик тебя предупреждал о нем?
Ублюдок. Откуда он знает?!
– Не понимаю о чем ты, – ответил Наемник.
– Правильный ответ.
Двигающихся частей на маске не было, но все равно Наемнику показалось, что она ухмыльнулась.
– Запроси, – сказал Маска. – Понадобится.
***
Настоящее время.
Вскочив, Алексей первым делом бросил взгляд на часы, с которых он управлял системой безопасности дома. Нажал на пару кнопок, а уже после схватился за телефон, но почти сразу вернул его в карман – пришедшие наверняка позаботились о перекрытии связи.
Мои же мысли заметались. О том, чью сторону принять, я даже на секунду не задумался. Я жил в семье Фэнсов три месяца, и для меня они уже не были чужими. Кроме того, один культиватор по определению должен помогать другому. Все мы служим Закону Перемен. Вот только в своем нынешнем состоянии я мало что мог сделать. «Донор» в этот момент должен был находиться на расстоянии квартала от меня, но даже если бы я смог до него быстро добраться, время ушло бы на захват тела и на адаптацию. Вот же…
Чтобы разобраться, что происходит, я просочился сквозь дверь кухни во внутренний двор, откуда чувствовал основную угрозу. Здесь у Фэнсов была оборудована площадка для тренировок. Чуть в стороне стоял павильон, выполненный целиком из стихийного металла. В нем как правило занималась Анастасия. Основная часть двора была вымощена двуцветной плиткой.
Пару мгновений ничего не происходило, а потом я увидел двоих мужчин, перепрыгнувших через забор. Оба были одеты в черное,