его императорское величество посетил нас сегодня и провёл переговоры с нашим повелителем. Но я с большим удивлением узнала, что его императорское величество наказал при этом двух своих самых верных слуг: его величество Аммодея и его светлость Берита.
Мать камня сделала вдох, чтобы продолжить свою крайне величавую речь, полную вежливых оборотов.
– К сожалению, мы с княжной Воронцовой простые слуги тёмного лорда и указывать гостю, а тем более его императорскому величеству Люциферу на его ошибки было бы глупо и невежливо с нашей стороны, так что мы с княжной решили лично засвидетельствовать вам своё почтение и принести извинения, если наши действия или бездействие позволили его императорскому величеству бросить на двух своих верных слуг тень недоверия.
Лорд элементалей вдохнула в лёгкие новую порцию воздуха, а Анна с восхищением посмотрела на спутницу, она бы так не смогла построить свою речь, это точно.
– Поэтому мы прибыли со своими искренними извинениями, – тут мать камня сделала знак Анне, и та быстро сорвала со своей шеи цепочку и отсоединила от неё амулет с четырьмя клыками в нём, – и небольшим подарком.
Аммодей посмотрел на клыки, на графин в руках княжны и дал знак Бериту, который одним ловким движением с поклоном принял у Анны кристалл кварца, расплавил его и сначала вернул клыки королю, затем вставил свои себе. Когда зубы оказались у него во рту, Аммодей задумчиво посмотрел на гостей и, против воли, на принесённый ими стеклянный графин с колышущейся в нём рубиновой жидкостью, испускающей изумительный аромат.
– А что это в руках княжны, ваше сиятельство? – поинтересовался он, ещё раз понюхав воздух. – Не могу разобрать запах этой амброзии.
Мать камня широко улыбнулась и сделала реверанс.
– О, ваше величество, не хочу портить сюрприз, но уверена, напиток вам понравится.
– Прошу к столу, уважаемые гостьи, – герцог Берит лично пригласил дам за стол и даже поухаживал за ними, каждой подвинув стул.
Затем он открыл пробку графина и, расставив четыре хрустальных стакана с такими тонкими стенками, что их едва было видно, разлил всем поровну на два глотка.
Анна жалобно посмотрела в сторону матери камня, которая без лишних слов поблагодарила герцога и взяла свой бокал в руку.
– Пей! – кратко и сквозь зубы произнесла та, и княжне оставалось только два варианта: либо пить, либо вставать и уходить. Подумав, что будет во втором случае, как она потеряет уважение единственного своего учителя и вообще проводника в мир высшей магии, Анна ещё раз жалобно посмотрела на госпожу Теразан, лицо которой даже не дрогнуло.
Слеза скатилась по щеке княжны Воронцовой, и она, протянув руку, взяла бокал в руку, ощутив, какой он невесомый.
– За наших прекрасных гостей и за мир, – провозгласил король Аммодей и первым отпил жидкость из бокала. За ним последовал герцог Берит, затем мать камня и с тяжёлым вздохом последняя Анна. К величайшему её удивлению, кровь эльфов оказалась не такой противной и пахнувшей железом, как у людей, но, конечно,