похвалу, но этот ничтожный все равно посмеет отклонить предложение.
Прямодушный генерал Тянь не смог обуздать свой гнев.
– Ты же все еще успешно занимаешься боевыми искусствами, чего ты, как баба, придумываешь отговорки и увиливаешь? Пытаешься сторговаться? – рявкнул он. – Не побоюсь сказать, что девятый ранг – предел возможностей нашего господина. Более перспективное будущее и придумать сложно.
Лэй Чжунляня не разозлила его манера речи.
– Я не это имел в виду, я просто не могу повиноваться. Во-первых, моя техника владения двумя копьями подходит для бродячего образа жизни и одиночного сражения. Для солдат она никуда не годится. Военные должны обучаться простым и действенным приемам с использованием одного копья, а также уделять внимание совместной работе и взаимодействию на поле боя. Это куда лучше, нежели моя техника, – искренне ответил он.
Лицо генерала Тяня смягчилось.
– Ты прав, – заявил он. – Чтобы научиться владеть копьем, требуется немало усилий и времени. У нас, полководцев, всего этого нет. Однако… ты можешь упростить свою технику! И тогда в пылу сражения она станет куда эффективней.
Лэй Чжунлянь еще раз поблагодарил его.
– Огромное спасибо за вашу доброту, – продолжил он, подняв голову. – Хочу первый пункт дополнить вторым, не менее важным моментом. Я также желаю продолжить дело организации Ию, чтобы отдать дань уважения своему мастеру и соученикам.
Едва Лэй Чжунлянь это упомянул, в его голосе проскользнула горечь.
– Я заставил их ждать целых четырнадцать лет! Не могу позволить себе и дальше тянуть.
Преданность – это то качество, которое генерал Тянь уважал, поэтому он не мог продолжать давить на Лао-Лэя и заставлять его отступиться от своих убеждений. Он снова выразил Лэй Чжунляню свое восхищение, после чего проворно забрался на лошадь и в сопровождении солдат умчался прочь.
Глазеющие на развернувшуюся сцену люди накинулись на Лэй Чжунляня целой толпой:
– Лао-Лэй, они правда попросили тебя стать чиновником?
– Как так вышло? Твоя рука действительно совсем искалечена?
– Ты Шуанцян Хуалянь? В самом деле Шуанцян Хуалянь?
На Лэй Чжунляня обрушилось бесчисленное множество вопросов, однако он не растерялся, вывесил объявление о наборе учеников и захлопнул дверь.
Выходит, спор оказался совершенно бессмысленным.
– Лэй Чжунлянь, он такой, – сказал Фан Чэнъюй, обращаясь к Фан Юйсю. – Он человек несгибаемый. Сделает все, о чем ни попросишь, не болтает лишнего и не делает ничего сверх необходимого.
– О деньгах не может быть и речи? – серьезно спросила Фан Юйсю.
Фан Чэнъюй кивнул.
– Именно, – не менее серьезно ответил он.
Фан Юйсю поджала губы и улыбнулась.
– Цзюлин потрясающая, – снова вздохнула девушка.
– Да, она такая, – вздохнул Фан Чэнъюй, окидывая взглядом шумную спорящую толпу, и улыбнулся еще шире: – Все должны знать, насколько она великолепна!
Несмотря на то что Лэй