Он это точно знал, потому что ощущал такое впервые.
Припарковав машину, Петр решил скоротать вечер в баре, в двух кварталах от дома. Но не успел пройти и пяти метров, как обернулся, почувствовал спиной чей-то взгляд.
– А вы чувствительный, – то ли насмехаясь, то ли удивляясь, сказала женщина, глядя на него прямо, почти не мигая.
Ее глаза были серого или голубого цвета, но в этих сгустившихся сумерках сверкали стальным блеском, а зрачки были похожи на звездочки в бездонном космосе. И каждый раз, когда она моргала, и свет на мгновение исчезал, ему хотелось по-детски, машинально загадать желание. Женщина была одета в ярко-красное платье, на которое мягкими волнами спадали темно-каштановые волосы. Она сидела на детской площадке, на качелях, держа в руках металлическую палочку с наконечником в виде звезды.
– Ну же, Петенька, садитесь рядом, – сказала незнакомка, махнув магической палочкой на свободное место рядом. Чертыхнувшись и с трудом стряхнув наваждение, делая для этого, в буквальном смысле, физические усилия, Петр присел рядом с Феей. Он мгновенно давал новым знакомым образные прозвища, чтобы легко вспоминать людей. Хотя всё говорило о том, что Фею он запомнит без подсказок. Он сел так, чтобы полностью ее видеть.
– Волшебная? – спросил он, мотнув головой в сторону орудия.
– Ах, если бы! – вздохнула она и стремительно погрустнела. Казалось, этот вопрос на самом деле ее расстроил, потому что ей всегда хотелось иметь настоящую палочку.
На вид женщине было около сорока лет, и такая реакция не очень укладывалась в представления Петра о желаниях женщины средних лет. Он почувствовал легкое раздражение от странного кокетства, но при этом не видел притворства. Несостоявшаяся Фея грустно сидела, опустив глаза.
– Откуда вы знаете мое имя? – спросил Петр, возвращая свое привычное самообладание.
– А-а-а, ну это просто. Я все знаю.
А вот этот факт мгновенно вернул блеск в ее глаза и она широко улыбнулась. Петр вскипел. «Да кто она такая?! Цирк какой-то».
– Ну, хорошо, раз обо мне вы все знаете, может, поведаете, кто вы? В противном случае беседа у нас вряд ли сложится удачно.
Петр всем корпусом откинулся на цепь, скрестил руки и стал вдумчиво смотреть на Фею, всем своим видом выражая полную готовность слушать.
– Сложится-сложится, – поспешила успокоить Петю Фея, – не переживайте. Удачно или нет – вопрос субъективный. Меня лично устроит любой вариант. Вас – боюсь, никакой.
– Тогда какой смысл мне здесь находиться? – резонно спросил Петр.
– Неизбежность.
– …?!!
– Ох! – закатывая глаза, вздохнула Фея, – я так рассчитывала на вашу любознательность и ум! Тяжелый день? – проникновенно заглядывая в Петины бездонные глаза, со всей возможной серьезностью и участием проворковала она.
– Да какого лешего! – одним движением