вздохом просто вручили мне в руки миску с какими-то невероятно аппетитно пахнущими фруктами и тканный, наполненный вещами мешок. Пожилая улыбающаяся дама в широкой расписной юбке поднесла кувшин с водой, когда я, утомленная прогулкой под жарким солнцем присела на скамью, возле маленького фонтана в виде высокой полупрозрачной вазы. Никто не прошел мимо просто так. Кто-то поздоровался, кто-то улыбнулся, кто-то подмигнул. Я сидела и млела, надкусив брызнувший соком фрукт, похожий на персик, наслаждаясь солнцем и вкусом. Рядом присела малышка, лет пяти, со смешными вьющимися хвостиками и умными шоколадными глазами, в розовом кружевном сарафанчике. Сначала она сидела молча, искоса поглядывая то на меня, то на персик. Потом подвинулась ближе ко мне, я молча протянула ей еще один персик, и она, улыбаясь, вонзилась в него маленькими зубками. Так мы и сидели. Молча. Нежась. Растекаясь в безмятежности. То, что я стала ощущать своей замороженной на Земле душой было невероятным. Я чувствовала себя… как дома. Я чувствовала себя иначе. Я чувствовала себя свободной. Можно было не скрывать свои чувства, не выходить замуж, не рожать детей от нелюбимого… Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и сконцентрировалась на ощущениях. Это единственное, чему можно доверять. Слышались смеющиеся и что-то восклицающие голоса из соседнего дворика. Хохотали и шумно галдели дети. Пожилой мужчина что-то с самым серьезным видом выговаривал своей собаке. У нас почти никто не держал животных. Это было невероятно дорого. Из окна ближайшего дома был слышен звон посуды. Еще дальше, высоко в деревьях шумел теплый ветер. Слышалось довольное мурчание вальяжного рыжего кота, растянувшегося в тени деревьев. Солнце ласково облизывало кожу, разлитая в воздухе безмятежность успокаивала душу.
«Улечка! Доченька, беги обедать!» – Высокий женский голос вырвал меня из ласковой дремы. Малышка встрепенулась, повернулась ко мне, протянула горячую ладошку и вдруг ласково погладила меня по руке. Потом встрепенулась и как легкий ветерок унеслась на голос, звавший ее. На глазах выступили слезы от неожиданной простой человеческой ласки.
Я решила, что для первой прогулки вполне достаточно впечатлений и пора двигаться в мой домик. Но вдруг, на мой затылок отчетливо лег чей-то пристальный взгляд, по спине побежали мурашки и ухнули в животе. Раздавшийся за спиной глубокий мужской голос нельзя было спутать ни с каким другим. Голос моего зеленоглазого спасителя. Я медленно повернулась в его сторону и глубоко вдохнула напоенный цветением воздух. Мужчина стоял неподалеку с моим недавним знакомым по имени Эд и держал в руках большой и явно тяжелый ящик. Они о чем-то неспеша переговаривались, затем ноша перешла в руки Эда, на что тот кивнул, улыбнулся и быстро пошел вверх по улице. Спаситель же повернулся в мою сторону, словно я позвала его, поднял голову и внимательно посмотрел прямо на меня. Половина лица, которая была изуродована оставалась в тени. Я посчитала правильным поблагодарить его и, наконец, узнать имя человека, которому